И, когда на областном совещании впервые увидел Её, он удивился. Да – красивая, умная, серьезно-строгая… Долго перечислять ярко-броское, а коротко: «Не такая, какая-то!»
В обед, нагло подсел за её столик, и, как всегда, бросился на «завоевание»:
– Вот смотрю-смотрю, но понять не могу, чем вы от других отличаетесь? Подскажите?
– Вы меня извините, но что ж это за «женщины», если соглашаются списком проходить?
И она пересела за другой столик.
– Это кто? – спросил у знакомого из её городка.
– А-а-а, тоже зацепила! Не облизывайся. «Лед» в семейно-рабочей обстановке: муж, двое детей, и на работе – только работа. Но Специалист классный, именно так: с большой буквы, и без привязки к полу!
«Зацепила? – думал он. – Да! И что ж я, дурак, так сопливо-глупо полез? И что ж делать теперь? Тупик!»
Но жизнь помогла! В её городке его фирма выиграла конкурс и стала возводить объект. Курировала работы Она: Светлана Игоревна Любимова.
Спорили, даже ругались, но находили правильные и важные решения. И, через заслуженное взаимное уважение, пришли к… Любви! И, очевидно, тоже взаимной.
Он ёрзал-ёрзал, не решаясь, но все ж признался. И горячо предложил всё прошлое бросить и начать новое вместе!
– Что ты, а наши дети? – так же горячо воскликнула она. – Но и без тебя уже не могу!
«Встречались»? Ну, да… «Отношения»? Ну, да… «Как все»? … И, «как у многих»?…
А не было им дела до «как у всех»!
Тогда они заполнили своей Любовью все пустоты, все трещины в их жизнях! И впервые в их жизни возникло что-то единое, цельное, полное и осново-опорное!
А он первый раз ощутил-почувствовал, что это такое: Любовь к женщине, и Любовь женщины к мужчине…
И только много позднее он стал сводить ВСЁ-ВСЁ, уже пережитое, в одну вечно-незавершенную формулу:
Любовь Мужчины и Женщины – это когда чудесно сотворили НЕЧТО необъяснимо-неразделимо-неуничижимое словами, Что даже смерть не разделяет, не стирает…
Созванивались-сообщались, как плечо друг другу подставляли, ежедневно. Все десять лет!
Но, как-то, нелегкая унесла его в командировку. Звонил, а затем уже вызванивал каждый день… Не отвечала!
Не выдержал и набрал своего заместителя, попросил выяснить… Он позвонил через час:
– Трагедия, Петрович, тромб сорвался… Пять минут – и нет хорошего человека! Похоронили уже…
Он всё бросил, и утром был у её могилы. Подкосились ноги, и мужчина упал прямо в мокрую глину…