– Давно же бродяга тебя отдать хотел, – сказал Федор Константинович, убирая записку в карман. – Ишь ты, а ведь и правда: он тебя без всякой веревки приволок. Хэх, смерть его близка, – усмехнулся Крушин. – Да этой бумажке столько времени, сто раз помер бы. – Он обратил свой взор на пса и продолжил: – Если ты такой верный, то и звать тебя буду – Верный. Пошли, скотина беспомощная, сдам тебя Швырягину.
Бладхаунда действительно не нужно было уговаривать или тянуть за собой. Он тихо трусил позади, то отставая, то догоняя Крушина. Федор Константинович никого ждать не собирался. Он спешил в трактир, решив: сдам пса бармену, а если потеряется по дороге, то и черт с ним. Но черт сегодня остался один, потому как Крушин и пес без проблем добрались до «Синих елей». Дверь трактира с грохотом открылась. Бармен протирал очередной стакан, небрежно беседуя с Веркой, которая, сидя на своем стуле, постукивала вилкой по барной стойке. Оба синхронно повернулись на источник шума, но, увидев хозяина, вернулись к разговору.
– Так что, Верка, клиент остался доволен? – спросил Швырягин, искоса поглядывая на Крушина и придумывая: откуда могла взяться собака. – Что-то быстро ты с ним справилась.
– Что ты за шило, Илюша? Конечно, клиент доволен, когда по-другому было. Зануда только ужасный.
– Хм, иностранцы такие. Рот откроют и все. Через пару часов ты уже интеллигент.
Швырягин с Веркой начали смеяться, но их прервали:
– О, лярва, быстро же ты вернулась. Чужаки, поди, послаще наших распущенных мужиков, да? А ты, Швырягин, пес блудливый, слыхал фразу «каждой твари по паре»? Вот тебе и пара, – Федор Константинович указал на бладхаунда, а потом сунул в руки бармену записку. – Инструкция по использованию прилагается. Зовут Верный. Верка, быстро по номерам пройдись, насчет ужина узнай.
– Машкина же очередь! – возмутилась девушка.
– Машка с таким брюхом ходит, что один неверный шаг – и пузо лопнет. Сама же знаешь, какая лестница крутая! Сходишь, не обломишься.
Крушин скрылся за дверью своего кабинета и не показывался до вечера. Верка поднялась на второй этаж, где находились спальни. Первый номер принадлежал мадам Жазель. Конечно, это было прозвище, просто женщина стеснялась своего настоящего имени. «Смородина Таня Яковлевна – что это за жалкий набор букв?! – причитала гостья. – Лучше зовите меня мадам Жазель, так поприятней». Таня Яковлевна не имела ни детей, ни мужа, ни даже кошки. Она жила одна в огромном особняке в соседнем городе. В первый раз женщина посетила трактир пять лет назад. Как-то за ужином мадам сильно напилась и в полном беспамятстве ввалилась в кабинет хозяина, а тот по доброте душевной проводил ее до номера, покинув его через пару минут. Однако на следующее утро мадам Жазель заявила, что влюбилась в своего спасителя. С тех пор каждые два месяца женщина поселяется в одном и том же номере «Синих елей» в неугасаемой надежде завладеть сердцем Крушина.