– То есть, спаси я какую-нибудь дворняжку, тоже бы с ним разговаривала?
– Ты что! У меня же чистое сердце и аналитический склад ума. У какой дворняги это найдешь? – обиделся Бродяга.
– Ну, мало ли, разве не бывает таких. С чистым сердцем.
– Сомневаюсь. Вот же гадство. Я думал, наконец, заведу интеллектуальную беседу, а ты…
Рина машинально поискала рукой свой сэра Айву в сене. Вот и он. Бродяга скептически следил за ее действиями краем глаза.
– Хотя, – сказала Рина, улыбаясь ему примирительно, – знаешь, я давно мечтала завести черного кота с глазищами, как у тебя.
– Фи, – фыркнул Бродяга, – завести? Глупые вы, люди, думаете, вы котов заводите? Это мы решаем, на самом деле. Какого человека себе завести. И завести ли вообще.
– Я заметила, – прыснула Рина. – То, что вы считаете себя властелинами мира, у вас на усах написано.
– То-то, – удовлетворился кошак такими словами. – Ладно, ты вчера мою шкуру спасла, так что теперь говори, что я могу для тебя сделать?
– Для меня сделать? – Рина чуть не подавилась. Бродячий кот предлагает ей помощь! – Да ты за собой смотри… Отчего дал себя в угол загнать? Не мог прыгнуть куда?
– Ты видела, какая у них реакция? Эти детишки, кажется, целью жизни ставят извести хоть одного черного кота… Мир спасают так от бед, которые посыпятся, едва я перейду кому дорогу, – грустно констатировал факт Бродяга.
– Суеверные какие, – согласилась Рина.
– Мир такой, – сказал кот. – Котам не везет родиться черными, людям – рыжими…
– А рыжих за что?
– ПОЭ – потенциально опасные элементы, – пояснил кот. – А потому и проклятые, и неудачники. Их не метят, а потому ни льгот, ни документов.
– Метят?.. Да ну, ты преувеличиваешь!
– А вот и нет!.. Ты с Луны свалилась, что ль? Кем надо быть, чтобы про ПОЭ не знать… Ладно, чем тебе помочь?
– Есть такие подозрения… – протянула девушка. – Да как ты мне поможешь? Впрочем… Я паспорт потеряла…
– У, нехорошо, – шевельнул кот усами, и Рина могла поклясться, что он нахмурил брови. – Очень нехорошо. В людском мире без документов никуда. Как ты могла потерять, это же такое растяпство…
– Они заявили, что он поддельный! – возмутилась Рина. – И отобрали!
– Так вот оно что, – сощурился в жутковатой усмешке кошак. – Ты человек Шредингера?
– Какой человек?..
– Который ходит между пространствами, – небрежно пояснил Бродяга. – Так, дикое кошачье поверье… Ты к какой квадре