Я пожал плечами, сунув одну руку в карман, а во второй держа стаканчик.
– Ты же знаешь, что я лет с десяти на доске. К двадцати одному году уж натренировался достаточно.
Маттиас – а это был именно он, – кивнул. Я знал его давно. Ему было двадцать пять, и он тоже любил серфинг. Но, в отличие от меня, он делал на этом деньги. Все потому, что он работал куратором спортивного факультета в местном университете культуры и спорта. На эту стажировку мечтали попасть многие спортсмены и искусствоведы: она открывала много дорог как в большой спорт, так и в другие университеты на дальнейшее обучение. Маттиас часто звал меня туда, но я всегда предпочитал спокойствие и безмятежность. Не хочу носиться с неопытными спортсменами.
– Знаю, – как-то загадочно протянул он. – Поэтому я пришел к тебе. Ты профи. Послушай, у меня есть предложение.
– Нет, – сразу отрезал я. – Я не буду работать в «Айленде».
Маттиас нахмурился.
– Я не прошу тебя там работать. Я прошу тебя помочь мне кое с чем. В долгу не останусь.
– Нет, – снова отказался я и поставил стакан на стол.
Мне хотелось подцепить девчонку и пойти танцевать: разговоры о работе утомляли.
Но прежде чем я успел уйти, парень схватил меня за руку и развернул к себе. Я с удивлением встретил его серьезный взгляд. Горящее пламя играло яркими вспышками на его коже, отбрасывая причудливые тени от ресниц и волос, нитями огибавших лицо.
– Я не шучу. Выслушай меня.
– Матте, – сурово произнес я, – убери руку, иначе я ее сломаю.
– Просто выслушай. Потом делай что хочешь.
Я скривил губы и, закатив глаза, тяжело вздохнул. Нехотя сел с ним на ствол пальмы, повалившейся из-за шторма пару лет назад. Сейчас она выполняла роль скамейки.
Сделав последний глоток, Маттиас Хилл убрал стакан и облизнул пересохшие губы. Неужели правда что-то важное?
– В этом году на стажировку приезжают не просто студенты. Точнее, двое из них. Это мои племянники, и я очень дорожу ими.
Он что, хочет заманить на эту гадкую работенку жалостью?
– Матте, я…
– Подожди, – он остановил меня и продолжил: – это еще не все. Стажировка для них – единственный шанс. Они дети моей сестры.
– У тебя есть сестра? – немного удивленно спросил я.
– Нет. Она умерла два года назад.
На пляже было тепло, но по моей спине прошелся холодок. Я опешил, вспомнив, что пару лет назад заметил в Маттиасе резкую перемену, из-за чего мы даже поссорились. Я тогда был занят собой и так и не докопался до правды…