Когда через несколько лет после рождения Атямаса царица сподобилась ещё раз понести, каназор был счастлив и не знал, куда её посадить и чем порадовать. Но жена подарила ему на этот раз не сына, а дочь. Правда, девочка родилась крепенькая и росла здоровой. А когда отец начал и её приучать к седлу да к оружию, не возражала, наоборот, проявляла усердие в обучении и всегда стремилась порадовать отца своими успехами.
– Не понимаю я тебя, муж мой и господин, – сказала ему как-то вечно недовольная всем царица. – Ну зачем ты девку ратному делу обучаешь? Ей детей рожать надо будет, а не мечом махать.
– Вот-вот, – отозвался каназор, – если бы ты лучше своё женское дело исполняла, то и мне не пришлось бы из дочери воина делать.
Он сердито нахмурился.
– А то, что не понимаешь, меня не удивляет, – зло сверкнул в её сторону глазами. – Бабий ум, известное дело, короток. Только волосы длинные, нам, мужикам, на погибель. Да ещё язык, бывает.
Потом походил немного по горнице и успокоился.
– А нужно это для того, Иксева, – дал, смилостивившись, пояснение, – чтобы в трудную минуту дочь могла меня и брата своего заменить, коли надобность будет. Времена нынче лихие, не представляешь, чего и ждать.
Знать бы тогда каназору Пурешу, насколько лихие времена ожидают их всех впереди.
2
Десять лет прошло со дня смерти великого Чингисхана, основателя самой крупной в мире империи, разумно и чётко организованной и имеющей мощную несокрушимую армию. Со своим непобедимым воинством он прошёл Китай и страны Средней Азии, но Европу завоевать не успел. Исполнение этой своей мечты он оставил как завет собственным сыновьям и наследникам – чингизидам. И когда каганом в Монгольской империи стал, согласно воле Чингиза, его третий сын Угэдэй, он сразу начал готовить великий поход на запад. Но на серьёзную подготовку такого важного похода требовалось время, и Великий хан использовал его со знанием дела.
И вот час пришёл. Монгольская армия выступила в поход. Они с ходу разорили Волжскую Булгарию и поднялись вверх по Волге, достигнув владений эрзян, мокшан и буртасов. И теперь на границах этих земель стояли шесть чингизидов со своим десятитысячным туменом каждый – сыновья Джучи Бату, Орда-Эдхан и Берке, младший сын кагана Угэдэя Кадан, внук Чагатая Бури и сын самого Чингисхана Кулькан.