– Ой, кто это? – воскликнула я.
Зверь был одновременно похож и на белку, и на карликового кролика. Ушки у него были чуть меньше, чем у кролика, но больше, чем у белки. Хвост длинный, но не пушистый.
– Это шиншилла! – всплеснула руками Алина. – Откуда она у вас?
– Это мальчик. Я, собственно, хотел вас попросить подержать его у себя, – немного смущенно сказал Воронков. – Он хороший, умный, но у мамы аллергия. Может, возьмете? Детишкам радость.
– Я возьму! – выкрикнула Алина. – У меня муж микробиолог. У нас в доме все знают, как обращаться с грызунами. А шиншиллы – грызуны. Если что, Вадим принесет из лаборатории лучший корм.
– У тебя же, Алина, кот, – напомнила я подруге.
Не то чтобы мне захотелось иметь в доме шиншиллу, меня задело другое – как-то уж сразу Алина положила на зверька глаз и прибрала его к своим рукам.
– А у тебя пес охотничий! К тому же мой Ромка за всю свою жизнь ни одной мыши не поймал, – выдала она, трансформировав кошачий минус в плюс.
– Ну ладно, забирай, – пожала я плечами. У меня и впрямь пес охотничий. Еще возьмет и попортит ценный мех шиншилле.
Алина выхватила из рук майора зверька и прижала его к груди.
– Какой мягонький. В зоомагазине такого меньше чем за сто долларов не купишь.
– Вот и хорошо, с одним разобрались, – улыбнулся Сергей Петрович.
– Что значит с одним? У вас не один зверь? Я возьму и второго.
«Уж не на шубу ли она собирает?» – подумала я.
– Нет, вторая моя просьба к животному миру не имеет никакого отношения.
Воронков на секунду замолчал, чем заинтриговал нас еще больше. – Зная о вашей склонности впутываться в криминальные истории, я…
– Сергей Петрович, мы давно с этим завязали, – с прищуром ответила Алина. Понимай как знаешь, то ли шутит, то ли действительно завязала, а может, и повода в последнее время не предоставлялось.
– Да знаю я, как вы завязали, – фыркнул майор. – У меня вот какое к вам дело. Слышали, наверное, в городе маньяк объявился, все силы брошены на его поимку, а тут еще так некстати банк ограбили. Все одно к одному. Я к тому, что в управлении сейчас с людьми напряженка, а вам вроде бы делать нечего, – он осекся, осознав, что сболтнул лишнего. – Я хотел сказать, в радость…
– Вы собираетесь кинуть нас на ловлю маньяка? – в шутку спросила я.
– Боже упаси, – отпрянул от меня Воронков. – Как вам такое в голову пришло? Неужели вы думаете, что у нас маньяка ловить некому? – Он театрально приложил руки к груди, разыгрывая перед нами искреннее возмущение. К слову, Воронков изредка тешит нас комедийными сценками.