Приготовление и потребление пищи, являясь объективным условием жизни человека, требует особых средств и приспособлений, к числу которых и относится посуда. Являясь элементом культуры быта и культуры повседневности, она представляет собой не только специальные предметы, необходимые для приготовления, приёма и хранения пищи, но и имеет эстетическую ценность. Изготовление посуды связано с реализацией творческого начала человека и присущего ему стремления к красоте как общечеловеческой духовной ценности. Именно поэтому посуда становится предметом искусства, представляет собой один из видов художественной культуры.
Как меняется посуда в истории? От чего зависит ее изменение? Что движет человеком, когда он совершенствует и художественно оформляет посуду? Как меняется материал и способ изготовления посуды? На эти вопросы отвечает история развития посуды, эволюция способов ее производства человеком.
Если рассмотреть этапы истории развития посуды, то обнаруживается, что она меняется в случае появления нового материала для ее изготовления, улучшающего ее качества и удобство применения. Например, наряду с использованием дерева, появляется металл, сплавы, стекло, фарфор, хрусталь, пластик, и т.д. Посуда изменяется при усовершенствовании способов обработки материала, при изменении художественных требований к оформлению, при изменении моды и технологии приготовления пищи, зависит от национальных ритуалов приема пищи, а также от эстетики застолья, сервировки стола и обслуживания гостей.
Предметы посуды закономерно со временем приобретают свойства произведения декоративно-прикладного искусства и памятника культуры. Формируются художественные школы и фирменные стили изготовления посуды: Хохлома и китайский фарфор, Гжель и Богемское стекло, Чешский хрусталь, «костяной» фарфор Санкт-Петербурга, Венецианское стекло, хрусталь Waterford, английский фарфор Дж. Веджвуда, знаменитый Мейсенский фарфор Беттгера, баварский фарфор мануфактуры Nymphenburg, которая основана Максом III Йозефом и работает с 1747 года. Один из лучших фарфоров в мире Royal Crown Derby выпускает мастерская костяного фарфора, которая еще до 1750 года была основана гугенотом Андре Планшем. Знаменитый рисунок «кобальтовая сетка», придумал более 250 лет назад изобретатель русского фарфора и основатель его производства Дмитрий Виноградов. Производство находилось на месте знаменитого Императорского фарфорового завода в Санкт-Петербурге.