Генерал-полковник фон Вейхс улыбается:
– Здесь почти что Индия!
Генерал Зигфрид Хенрици отвечает:
– Рядом поселок Хулхута. Наши офицеры называют ее Калькуттой.
– Слоны здесь тоже есть?
– Слонов нет. Им здесь холодно!
– Скоро здесь будет корпус особого назначения «Ф» генерала Фельми. Они должны идти на Индию. Но пока помогут вам. Пусть найдут слонов. Потренируются на Хулхуте, а потом поедут в Калькутту!
Генералы смотрят на часы:
– Совещание!
Комната тесная, с побеленными стенами и потолком. В углу – гипсовый бюст Ленина. На стене – портрет Сталина с пририсованной оранжевой бородой.
Генерал-лейтенант Хенрици говорит, стоя у карты:
– Дивизию выдвигаю на восток, создаю опорные пункты. Высылаю разведывательные дозоры. Южный район до восточного Маныча не представляет серьезной опасности. Большую угрозу представляет северный фланг и район Астрахани. На севере и на юге – двухсоткилометровые разрывы в линии фронта. Реальна опасность, что крупные группы противника, продвигаясь от одного опорного пункта к другому, проникнут в тыл и перережут пути снабжения.
Генерал указал карандашом направление:
На совещании выступили саперы. Если вкратце, суть такова:
– Внимание! Опасно! Артезиан – видимо, имеется радиация! в подземной воде – газ радон! Счетчик Гейгера показал наличие радиационного фона.
Кроме того, обнаружен радон. Обычно он существует в виде газа, но при охлаждении становится фосфоресцирующим желтым, переходящим в светящийся красный.
Запасы питьевой воды здесь ограничены. Почти все подземные источники непригодны к использованию даже в технических целях, так как содержат высокотоксичный радионуклид – радий.
Недалеко – крупное месторождение воды. Но анализ показал содержание соединения мышьяка!
Затем выступил офицер, ведающий «политработой». Он показал документ под названием «Лицевой счет солдата», выдаваемый солдатам политотделом 28-й армии.
Заголовок документа красноречив: «Сколько немцев мы сегодня убили?» В нем – отрывок из приказа командующего Сталинградским фронтом:
«Убей немца, убей немца! Убить 10 – хорошо, убить 15 – образцово, убить 20 – геройски!»
Генерал Хенрици прокомментировал это:
– Прошу издать приказ с призывом к немецким солдатам не опускаться до актов возмездия!
Непосредственно о боевых задачах высказался генерал-полковник фон Вейхс: