– А теперь, – зал немного притих, – я хотел бы вручить этот ценный подарок настоящему защитнику людей. У нас не как у других, потому что у других… не так, как у нас. Там он наверняка не был бы ни отмечен, ни замечен, ни изувечен…точнее, ни примечен, но мы, – Красноухин подчеркнул, – мы искренне рады, что наш местный герой стал известен своим поступком на весь мир. У нас герой будет награждён по достоинству. Подарок будет таким же ценным, как и его поступок. Ну, не буду томить. Алиса Георгиевна, подайте, пожалуйста, – та протянула мэру свёрток. – Это тебе в дар от меня лично, поздравляю!
Саша принял в руки свёрток, и зал тут же начал скандировать «Санёк, раскрой!» и «Санёк, покажи». Он взглянул на мэра, на что тот утвердительно кивнул. Красноухину самому было интересно, что там внутри.
Ощупав, Саша понял, что там что-то круглое. Ногтями надорвав упаковку, он быстро развернул её, и в его руках оказался настолько ценный подарок, что поверг в изумление всю публику и даже самого мэра. Это был…резиновый мячик на верёвочке, которым играются с собачками.
Красноухин улыбнулся, как ни в чём не бывало.
– Ну, вот, смотри, какой замечательный подарок, – он похлопал по плечу ничего не понимающего Сашу. – Думаю, твоя собака оценит, будете играться с ней.
***
Зал разделился на две неравные части. Ребята не просто смеялись – они буквально ржали, как кони. Один на задних рядах даже свалился с кресла, что только увеличило градус смеха в зале. Но директрисе и учительскому составу было откровенно не до смеха – положение было щекотливое.
Саша уловил паузу и попытался начать речь.
– Извините, но я хотел бы сказать…
Смех не убавлялся. Саша осмотрел себя – с грамотой в одной руке и игрушкой для собаки в другой он смотрелся, мягко говоря, несколько нелепо. Он немедленно нашёлся – вручив «скипетр и державу» директрисе, Саша подошёл к микрофону.
– Друзья, можно мне сказать буквально пару слов!
В зале стало немного тише. Саша молчал. Вскоре от его серьёзного вида все смолкли.
– Друзья, – начал он, – я благодарю вас всех за то, что пришли меня поддержать, мне очень приятно. Хотя это внимание кажется не особо искренним со стороны некоторых… – он замялся, но зал молчал. – Но всё же я хотел бы сказать «спасибо» моим друзьям Коле Никитину и Серёге Завитушкину. Спасибо за то, что вы всегда были честны со мной. Нет-нет, я благодарен всем-всем, кто находится здесь, особенно Вам, Алиса Георгиевна, и, конечно, Вам, Виктор Владимирович, за такие чудные подарки. Нет, я искренне – мне приятно. Но вот какая штука – дело в том, что я вовсе не герой.