– Вот именно – от возможной. Если ты ответишь отказом, а я открою карты, то как это будет выглядеть?
– Хорошо, открой часть карт. О нас ты знаешь все, думаю, будет справедливо и мне узнать, кто именно зовет меня замуж. Потому что пока я не впечатлена. Стихи и поцелуи – это, конечно, волнительно, но какая мне от этого польза?
– Определенно я не так представлял нашу сегодняшнюю встречу.
– Тангрид, не оскорбляй меня, пожалуйста. Ты прекрасно знал, чего ожидать. Уверена, вы провели детальную разведку, получили мой полный психологический профиль, сопоставили данные, выработали стратегию. Вам нужен Дартук, я лишь средство для его получения. И хочу знать почему.
Они замолчали, глядя друг на друга. Пауза затягивалась. Норда могла сидеть так до самой ночи. Она не понимала своего противника – в отличие от Тангрида, у нее не было времени собрать данные, приходилось надеяться на интуицию и пробовать разные подходы.
Принесли завтрак.
– Приятного аппетита, – с улыбкой произнесла девушка.
Сбитый с толку, Тангрид кивнул головой. Ели молча.
– Я допускаю, – сказала Норда, – что тебе нужно время обдумать мои вопросы, возможно, посоветоваться. Ожидаю, что как минимум на половину из них ты ответишь. Но имей в виду – я не приму голословных утверждений. И вот еще что: я до сих пор не знаю, где располагается твоя империя. Разумеется, до того, как я дам свой ответ, рассчитываю на экскурсию по столице и нескольким планетам.
– Не думаю, что это возможно, придется довериться мне.
– В таком случае ты обратился не к той принцессе. Я не даю необдуманных обещаний и не доверяю вообще никому.
– Но ты доверяешь Бурнаду.
– Частично и только на основании того, что очень хорошо изучила его – мы много лет были противниками. Тебя же я не знаю совсем.
– Похоже, остатка этого дня нам не хватит, чтобы ты приняла решение?
– Тангрид, ты торопишь меня? Дартук нужен к определенному сроку?
– Дело не в этом. Я могу задержаться у вас еще на пару дней, но потом мне нужно будет вернуться.
– Ничего страшного в этом я не вижу. Ты же ведь не думал всерьез, что я отвечу так скоро?
Он промолчал. Норда продолжила:
– Хорошо, теперь обсудим сегодняшний день. Можем встретиться вечером или завтра, или…
– Обсудим список вопросов через два дня. Мне и правда нужно все обдумать и посоветоваться.