– Да, картина не из веселых. А каков патриарх нравом? Крут, грозен, мягок? – все выуживал у меня своевольник.
– Добродушнее дуба, я скажу тебе, неслух, – нет. И мудрее тоже. А мудрый злым никак не может быть. Hо такие, не удивляйся, в обыденной жизни нередко бывают беспомощными, как дети. Таков и наш лесной долгожитель. И черви его донимают, и заморозки жить не дают, а сладить с ними не может. Терпение рождает гениев. Вот он и терпит.
– А сосна-красна? Как ты к ней относишься?
– С уважением. Дружу с ней, как и со всеми. Стараюсь, в меру своих сил и возможностей, ограждать ее от бессердечной лесовальной “Дружбы”.
В погожие дни листопада сосна изумляет грациозностью и яркостью хвои. Будто на смотрины выходит. Она в такие часы царственно величава. Но стоит с лихой удалью промчаться-пронестись стылому сиверку или напористому южаку – держись! Забуянит бор – не унять. Стон, жалобы, плач разносятся по всему бору. Вот тебе и величавость! Строптива, строптива она, но зато и справедлива. С такой скучать не будешь, но и горя знать тоже.