– Да ладно тебе… успокойся! С кем не бывает…
Юрка насупился и немного прибавил шаг.
Мы быстро прошли плотину и вскоре оказались у небольшой дубовой рощицы. За деревьями, на пригорке, уже виднелись деревенские домики. Возле высоких зеленых ворот стоял старенький синий «Белорус».
– Ну что я тебе говорил? – улыбнулся Юрка.– Вытащим сейчас нашего железного коня…
Но не успели мы подойти к калитке, как за деревянным частоколом отчаянно загавкала здоровенная псина.
– Хозяева! – заорал Юра, не решаясь войти во двор.
Из домика вышел невысокий старик, седой как лунь.
Пес, как по команде, сразу прекратил брехать и спрятался в будке. Хозяин неторопливо подошел и осторожно приоткрыл калитку.
Деду наверняка было под восемьдесят, но он казался довольно крепким, даже мускулистым, этакий деревенский любитель ЗОЖа.
– Отец, выручай…– улыбнулся Юрка.– Мы на машине с плотины слетели. «Нива» застряла в трясине, совсем залегла.
– Вы откуда? – удивился старик.
– Из города приехали порыбачить.
– Трактор уже второй год на ремонте.
– Вот засада! А у кого здесь есть техника посерьезней?
– Ни у кого. В селе одни старики остались. Но ко мне через часок сын приедет на «Газоне». Если хотите – вытащит вашу «Ниву». Где вы вообще застряли?
– Да совсем недалеко. Километра два отсюда.
– Можете пока возвращаться. Как Петр подъедет – я его сразу к вам отправлю.
Юра осторожно спросил:
– Слушай, отец, в вашей деревушке двадцать лет назад жила Катерина Фролова. Она сейчас дома?
– Катерина давно уехала,– слегка побледнел старик.– А откуда ты ее знаешь?
– Да… знакомы были… как-то заезжал в гости…
– Она моя племянница. К ней и правда лет двадцать назад ездил лейтенант-артиллерист. Так это ты был?
– Может и я…
– Как только ты ее бросил, дружок, Катя вскоре сына родила. А когда ему пять исполнилось – уехали они из хутора. В Краснодар подались. Катерина решила – нечего в этой глуши торчать…
– Сына родила…– удивленно пробормотал Юрка.
– Видать шалопутный ты, паря…– усмехнулся старик.– Обрюхатил девку и свалил…
– Слушай, отец, только не надо меня жизни учить,– резко ответил Юра.– Я не салабон двадцатилетний. И потом… чего же она молчала… могла бы сказать, что беременна. Я, может, чем помог…
– Чем бы ты помог, шалопутный? Уговорил бы аборт сделать? – нахмурился старик.
– Пойдем, Серега…– пробурчал Юрка.– Знаешь, дед, не нужно нам вашей помощи. Сами машину вытащим.