Волш же, кажется, прочувствовал себя пристыженным, он скрючился на диване, натянул капюшон и попытался вдавиться в мягкую спинку. При этом он выглядел так подавлено, что Долонтеру даже не по себе стало. Зря он так на него наехал.
– Нет, Старик, не надо, пусть говорит, – прошептал Волш, – он ведь прав.
– Не прав, – снова не согласился Старик. – Могу заверить, Волш очень умён, если дело касается головоломок. Всякие замки открыть или что-то отгадать. Вот, что я имел под светлой головой. Я сам не очень хорош во всяких ребусах и шарадах, но знаю, что их очень часто используют в К.В.Е.С.Т.е. Поэтому Волш нам очень пригодится.
Долонтер насупился и тяжело дышал. Он ничего не понимал. Однако, испытующий взгляд Старика заставил его сдаться:
– Ладно… – Прошептал он, – Если речь идет о ребусах. Кажется, я сам не очень хорош в этом. Чайка?
Он посмотрел на друга, ожидая поддержки, но Чайка только плечами пожал. Кто бы ещё знал, какие загадки их ждут на турнире. Всё, что Старик рассказывал маленькому Долонтеру, он уже забыл. Да и сам Старик тоже, наверняка помнил не все детали.
– Ну, а теперь пять минут перерыв? – Улыбнувшись предложил самопровозглашённый капитан. – Нам нужно всем слегка остыть. Еще чуть-чуть и, я обещаю, отпущу вас. А то сидите тут как в очереди на электроукол, хаха. Пойду заварю кофе. Дакота, поможешь мне?
Девушка охотно вскочила и пошла за Стариком на кухню. Чайка отлучился в туалет. Долонтер и Волш остались одни в комнате. Каждый не издавал ни звука и даже не шелохнулся. Н-да, ну и командочка подобралась. Как же они проведут вместе целый месяц, разгадывая головоломки, если они даже смотреть друг на друга не в состоянии? Может, дальше станет лучше? Может? Лучше? Долонтер вдруг вспомнил о своем долге, маме и о том, зачем он вообще согласился ввязаться в эту авантюру. Он же ожидал, что перед ним будет самая сильная команда, способная победить! Команда, которую соберёт Старик. А в итоге что? Недоученный механик-инженер, заучка с детскими знаниями бойскаутов, курильщик-выпивоха, скромняга-водила с дерзким взглядом, которую ещё нужно проверить и сам Старик, который вообще непонятно, что умеет. Не такого Долонтер ожидал.
А потом он вспомнил, как несколькими днями ранее Чайка усомнился в надобности девчонки, в качестве водителя. И Долонтер сказал ему, что Старик её знает. И он верит в неё. А раз Старик в ней уверен, то и он, Долонтер, будет уверен. Так в чем же дело? Куда сейчас подевалась его былая уверенность? Где настрой на победу и только победу?