– Мама, мама! Я…
– Иди к себе, – спокойно прервал его отец, – я всё скажу маме сам.
Иван и Александра остались одни.
– Саша, если ты надеешься, что я буду говорить об известной ситуации, то готов тебя огорчить. Этого разговора не будет.
– Я не надеюсь на этот разговор. Я вообще ни на что не надеюсь.
– Это ты зря. Мы по-прежнему семья, у нас дети. Я всегда заботился о них и их будущем. Не изменю этому и сейчас. Пришло время подумать об Александре.
– Что тут думать, Иван, ты же уже всё решил и сообщил мне об этом ранее. Я только жду, когда это произойдёт.
– Ты как всегда рассудительна и мудра, Сашенька, – произнёс Загряжский, – ну, так вот время пришло. Собирай, мать, сына в дорогу. Сегодня вечером мы с ним вместе и поедем.
Александра покачнулась, пелена застлала глаза. Иван бросился к ней.
– Всё хорошо, – отстранилась она, – видно сердце ещё не до конца готово к отъезду сына.
Она кликнула крепостных девушек, и началась предотъездная суматоха. Сашу начали собирать в дорогу.
– Да ты не переживай так, – улыбаясь, произнес Загряжский, – это же всё равно должно было случиться. Да и не один он там будет. Ты что, письма от Ольги не получала?
– Нет.
– Значит, скоро получишь. С братом он в кадетском корпусе в столице учиться будет, с племянником нашим, Александром, Ольгиным сыном. Два Александра на воинский путь вместе ступят.
– А он же когда и как до Петербурга доберётся?
– Так кум твой Парамон за пасынком тоже поехал, завтра мальчишек познакомим и вперёд, к будущим победам! Хватит уже, вечно вы бабы, как курицы, над своими цыплятами квохчете. Мужики они оба, пора от мамкиной юбки отрываться.
– Как у вас, мужчин, всё просто, – горестно вздохнула Александра.
Загряжский рассмеялся и потрепал её за плечо:
– Что же ты меня со званием не поздравляешь, генерал-майорша?
– Поздравляю, конечно, Иван, ты это звание заслужил по праву. Дети тобой гордятся. Наташенька-то ещё не понимает, а старшие точно гордятся. Ты думай о них, люби их, заботься. Они тебя любят.
– Сашенька! – рванулся к ней Загряжский.
– Всё, Иван, всё, не будем больше об этом, – ускользнула от него Александра.
Иван вздохнул.
– А кум-то мой и адъютант Парамон тоже звание следующее получил за службу на Кавказе. Секунд-майор теперь муж твоей сестры. Можешь их обоих поздравить.
– Что ж, непременно поздравлю.