Я накинул плащ по верх рубахи, наскоро натянул штаны и выбежал в коридор.
Спускаясь по лестницам на первый этаж, смог заприметить белые туфельки, запачканные городской грязью.
Пройдя в гостиную, среди кучи чемоданов, я увидел её в нежном платье с корсетом, подчёркивающим её формы, но обделявшим вниманием утончённое лицо благородной нежности. На столе лежала одна из моих изданных книг, открытая на развороте. Честно сказать, меня эта глава тоже вгоняла в сон. Иногда приходится тратить чернила на описания героев для людей, обделённых фантазией.
Я отправился на кухню вспоминать навыки кока.
Да уж, давно я не стоял у плиты, но и готовить в этот раз не на всю команду. Начистив картофель, я ударился в воспоминания, пока нарезал его кубиком. Если бы Бенни не поглотила морская пучина в тот шторм, то я бы так и продолжил мыть палубы с вожделенным ожиданием причала.
Было бы, лучше, если с выходом на пенсию я открыл свой портовый кабак. Вот только послевоенный статус не позволял заниматься любимым делом.
Вяленое мясо под жаренный картофель – угощение, конечно, не для леди, но и одним салатом после портовой качки сыт не будешь. Надеюсь, что она не побрезгует вином.
Помню мы в её годы любили пригубить за училищем. Лучше уж дома под вяленое мясо, чем в компании оборванцев под мостом. Аромат пропитал жизнью пустующие стены, навеяв в душе праздничное настроение.
Мне даже захотелось достать сервиз, подаренный самим капитаном в честь выслуги. Тогда еще помню, смеялся, что не кинжал, а он приговаривал, мол в быту будет нужнее, как в воду ведь глядел, старый волк.
Элис робко подошла, застыв на пороге.
– Слушай, нам с тобой целый год жить, может попробуем пообщаться?
– Отец много о вас рассказывал, но я не думала, что вы на столько…
– Старый?
Повернувшись к ней, я отвлекся от закупоренного пузыря.
И кто придумал эти не удобные формы?
Лучше бы, как раньше, продавали бочонками, к чему все эти не практичные хрупкости?
– Красивый.
С лёгким заиканием произнесла Элис.
– Скажи, может быть у тебя найдётся другая одежда? Менее официозная, я понимаю, что это мода, но это не слишком удобно в наших краях.
– Отец меня однажды наказал за ношение мужской одежды.
– Мне жаль, что его больше нет, но тебе дальше жить самостоятельно.
А потому, оденься как пожелаешь нужным, если хочешь – можешь взять что-то из моего гардероба наверху, только прости за бардак, не было времени на приборку.