– Благодарю за гостеприимство, Фредерик. Подняв пышное платье от пола, она бесшумно удалилась.
Я приступил накрывать стол, а также
разлил вино по бокалам из зелёного стекла, этот цвет идеально сочетался с белой скатертью и её выразительными глазами. Элис предстала в морской рубашке моих лицейских лет, черных брюках, перетянутых широким кожаным ремнём с позолоченной бляхой, на ней красовалось выгравированное изображение молодого кромва. Жаль, что это создание редко встречается и не поддаётся дрессировке.
Мой дед как-то описывал его, ссылаясь на свою память охотника. Тело этого существа покрыто железными перьями, размером он в три раза больше собаки, от спины протягивается скорпионий хвост, имеющий острое жало.
Задние конечности кромва похожи на лапы ворона с массивными когтями, а из пасти торчат огромные клыки и змеиный язык.
Как же, наверное, он прекрасен.
По телу пробегает дрожь только от одного изображения его кислотных глаз. Для многих встреча с этим чудищем становилась последней, однако моему деду улыбнулась удача в ту ночь, и он смог спрятаться, покрыв своё тело болотной трясиной.
Распущенные рыжие кудрявые локоны Элис прекрасно дополняли бунтарский образ, в целом только жилетки не хватает, а потому на выход обойдёмся плащом.
– Ну как я вам?
– Вот теперь можно и в свет, присаживайся, будем обедать.
Элис, в недоразумении, взяла трёх зубчатую вилку, и не заметив других приборов на столе, спросила где остальные.
– Знаешь, я никогда не понимал эти правила этикета из сотен вариаций ложки и вилки, поверь пользоваться чем-то одним куда удобнее, да и тебе меньше посуды мыть.
– Мне?
– А кому? Я готовил, ты убираешься, всё максимально честно.
– …
– Давай жуй, а то остынет.
И не нужно так на меня смотреть, как управишься поедем в театр, если верить газетным статьям, сегодня будет чудное зрелище.
– А что если я не хочу?
– К сожалению, у тебя нет выбора, в городе не так уж часто что-то происходит, а до праздника еще полгода.
– Какого праздника?
– Ты серьёзно? День рождения королевы и столицы.
Завтра я постараюсь рассказать тебе об этом городе побольше, приятного аппетита.
Забрав бутылку в кабинет, переоделся в парадный костюм, к нему идеально подходил старый цилиндр и куда же аристократу без заводных часов на подвеске.
Никогда не нравилась эта показуха, но статус обязывает.