Несчастная бродила по двору уже час и успела серьезно промерзнуть. Ей ничего не оставалось, как направиться к собственному подъезду. Однако она слишком рано сбежала, и сейчас только начиналось последнее занятие. На ходу девушка пыталась придумать правдоподобное объяснение своего раннего появления дома. Когда же мама открыла дверь, Рита сразу поняла, что могла и не стараться.
– И как это называется? – строго спросила мама, даже не дав дочери снять пуховик. – Ты решила, что уже достаточно умная, и на занятия можно не ходить? Потрудись объяснить, ради чего ты сбежала из школы?
Звонили из колледжа. Девушке сразу расхотелось говорить. Она поняла: неважно, что она ответит, виноватой будет все равно.
– Давай сразу перейдем к стадии запретов и наказаний, – устало предложила она.
– Где ты была? – не унималась мама.
– Гуляла во дворе.
Мама удивленно взглянула на нее. У Риты не было привычки врать своим родителям, о любой вечеринке или спонтанном сборе она всегда им честно рассказывала.
– Что-то случилось! – уже обеспокоено констатировала мама.
– Нет, – тускло отозвалась дочка.
Объяснять перипетии жизни в отдельно взятом коллежде у нее не было ни сил, ни желания. Не обращая внимания на мать, она направилась прямиком в свою комнату.
– Маргарита! – позвала женщина, постаравшись придать своему голосу всю грозность, на какую была способна.
Однако девушка даже не обернулась, зашла в свою спальню и тихо закрыла дверь. Ей хотелось спрятаться от всего мира, даже от собственной семьи. Как у той собачки со двора, на свете был только один человек, с кем Рите хотелось бы сейчас поговорить, и именно она была не доступна.
– Я ведь сама сказала, что не хочу ее видеть, сама ее прогнала, – сокрушалась девушка.
Рита расслабилась и вдоволь нарыдалась в подушку. Ей было жалко себя, обидно, что так ошиблась в друзьях и обидела близкого человека. Обидно, что позволила влюбленности ослепить себя и дала шанс парню, которому оказалась совсем не нужна.
Девушка просидела в комнате весь вечер. Мама пыталась с ней поговорить, пыталась ругаться на нее и утешать, но дочь будто ее и не слышала. Каждый день молодые девушки строят свой чудесный замок легкий, воздушный, сказочный. И как же просто лишь одним жестоким словом разрушить его до основания. Рита уже не знала, что может принести ей завтрашний день в колледже: новые насмешки, забвение или возвращение к прежней жизни. Хотя обратно ей определенно не хотелось. Популярность и всеобщая любовь и сейчас манили ее, но честности ей хотелось больше. Она вдруг осознала, что не в состоянии назвать своих настоящих друзей. Мира. Во всем этом безумии только эта странная девушка казалась ей реальной, казалась достойной доверия. Усталая и разбитая ученица уснула в слезах на мокрой подушке. Засыпая, она вспомнила прощальные слова Миры: