За первый час отмахали километров семь, со свежими силами, да и
дорога была с твёрдым покрытием. Вот именно, что была, дальше пошла
грунтовка, но тоже ничего, и до первого большого привала отмахали
ещё километров десять. Полчаса отдохнули и двинулись дальше.
Километра два шли нормально, а потом пошли эти знаменитые "семь
загибов на версту", и скорость движения сразу упала. Срезать никак
– слева река, а справа, то лес, то болото, шли уже со всеми
положенными остановками, колонна батальона растянулась, да и люди
устали.
Моему орудийному расчёту, идущему в авангарде, повезло больше
других, первым всегда легче, догонять никого не надо, иди себе
потихонечку, наслаждайся природой. Вот этой-то природой, мы и
насладились по самое не хочу. Сначала мошкА, потом, когда вышли
ближе к реке, комары. Хорошо хоть, что шли ночью, как говорится, по
холодку, и летний зной нас не донимал, но к своим походным фляжкам
с водой бойцы всё же прикладывались. Поначалу солдаты ещё шутили,
подтрунивали друг над другом, но потом подустали, и даже Иннокентий
скис. Я, вовремя это заметив, согнал ездового с насеста и разрешил
людям по очереди отдыхать на передке, но не больше двух человек по
десять минут. Народ сразу повеселел, благо "права на вождение
кобылы" были у всех с собой. И когда Кешка одним из первых
взгромоздился за "руль", я у него спросил:
- Иннокентий, а права у Вас с собой?
- Какие права? - растерялся Кешка.
- Но Вы же водитель кобылы, как же без прав, а вдруг ОРУД?
Наводчик задумался, но вовремя сообразил и выдал:
- А я им скажу, что права дома оставил, счас принесу, а сам
текать.
- А как же кобыла, её же заберут?
- А чего ей сделается, нажрётся казённого овса и сама домой
придёт, я так часто у себя в посёлке делал!
Последние слова Кеши прервались громким смехом и ржанием одной
из лошадок.
- Редиска вы после этого, товарищ младший сержант, даже лошади
над вами смеются, - закончил я, переждав общее веселье.
Ранний рассвет взбодрил людей, идти стало легче, но вскорости к
русским загибам, прибавились японские «тояма-токанава», местность
понизилась, под ногами захлюпало, дорога привела нас в редкий
заболоченный лесок. На козлы пришлось посадить штатного "водилу",
всё чаще помогать нашим четвероногим солдатам, и толкать орудие в
особо топких местах.