…Казалось этой войне не было начала, и конца ей тоже не будет… Сентябристы захватили около четырёх провинций и столицу восточного побережья, Нью-Глазго. Нью-Йорк и Вшингтон уже лежали в руинах. Через неделю, под огнём головных батарей Имперских броненосцев пал Лиссабон, Рим и Афины. К тому моменту «ментальный бунт» уже бушевал на всех континентах, и только Император окапался на территории Британии, надеясь, что островное положение надёжно изолирует и его персону, и его излучатели, со штатом инженеров, и весь его «горизонт событий», который он провёл в радиусе трёх сотен километров от резиденции.
Это случилось во вторник. События, предшествующие этому давали понять, что силы ЛеХа (легион Хаоса) собираются выступить в неожиданном союзе, с Императором, под Арденами… Всё это осложняло и без того непростую ситуацию на море. А меж тем, в городах шли волнения лавочников и студентов: они решительно не приветствовали реформы сентябристов…
Во вторник, ровно в двенадцать, когда мы ворвались во дворец президента Боливии в Ла-Пасе, я объявил себя диктатором, и наши силы, достаточно многочисленные, отсоединились от коалиции Чёрного Сентября…
Это произошло не по моей воле, а по неумолимой логике событий.
К нам присоединилась кавалерия генерала Эдуардо и бронекорпус «Стальных Тореро».
Эдуардо не самый лучший союзник, да к тому же из новых аристократов.
Мы начали зачищать местные войска на предмет сочувствия Императору… Виселицы тогда стояли до окраин города, а дым от костров был виден в Кочабамба…
* * *
…Где правит любовь, там нет желания властвовать…
Любовь – тень власти.
К. Г. Юнг
В воздухе носился запах какого-то чужого праздника, хотя я и был, далеко не последней его причиной.
Эллен не понимает моего пристрастия к военной форме.
– Ты носишь её даже дома, – говорит она, задумчиво глядя в окно, – это свойственно глубоко закомплексованным людям, которые, за счет такого фетишизма, поддерживают свой слабый, но импульсивный характер.
Я снисходительно улыбаюсь, поправляя перед зеркалом фуражку и застёгивая парадную портупею. Я не хочу ей возражать – ей только этого и надо, чтобы завязался бесполезный спор.
Где-то в недрах камина раздался гулкий стук, словно туда упал трубочист.
– Пойми, – продолжает Эллен, – рано или поздно ты останешься один. Это закон лидерства.