– А кто ты? В смысле, к какой стихии относишься ты? – спросила Настя взволнованным голосом.
Кот посмотрел на Настю так, будто она была не в своем уме.
– Мурр, конечно, я дух воды. Только такая маленькая девочка могла этого не понять сразу с первого взгляда.
Настя вдруг поняла, что все это время сидела с открытым ртом. Ее распирало от вопросов. От сотен вопросов, которые готовы были сорваться с ее губ.
– Ты молодец, хорошо держишься, – похвалил ее кот. – Обычно люди реагируют на это по-другому… э-э… скажем так, более бурно. Часто даже агрессивно.
Она и сама удивилась, как легко приняла тот факт, что в мире бывают говорящие коты и магия.
– Пора дать мне имя, – напомнил Кот. – Только просьба: давай без банальных Рыжиков или Барсиков. Подбери мне достойное имя.
Сев напротив девочки, он торжественно замер, буравя ее взглядом.
Настя задумалась. У нее никогда не было домашних животных, и она еще ни разу в жизни не давала кому-то имя. В голову и вправду полезли самые банальные имена. Персик, Огонек, Медок… Шевеля губами, она стала задумчиво перебирать их, но ни одно из них не подходило здоровенному рыжему говорящему коту в очках. Пауза затянулась. Кот ждал. И тут Настю осенило.
– Локки, – возбужденно выкрикнула она. – Как тебе такое имя?
– Германо-скандинавский бог хитрости и обмана, – промурлыкал кот. – Достойное имя для духа воды… Решено. С этого часа зови меня Локки.
Настя довольно просияла, но, вспомнив о маме, поскучнела.
– Но… – замялась она, – мама никогда не согласится оставить тебя дома.
Локки только фыркнул в ответ.
– Ты опять забыла, что я не обычный кот. Легкое магическое воздействие, и мы с твоей мамой станем лучшими друзьями.
– Здорово, – от восторга всплеснула Настя руками.
Локки с достоинством аристократа достал старинные круглые часы-кулон, висевшие на его шее на цепочке и терявшиеся в густой рыжей шерсти, отчего Настя до этого их и не замечала, и, откинув серебряную крышку, посмотрел на циферблат.
– А теперь пора отдыхать, хватит на сегодня с тебя впечатлений. Завтра я тебе покажу твое хозяйство, ну а с понедельника начнем твое обучение.
– Обучение? – удивилась Настя.
– Глупышка, а как ты хочешь стать волшебницей и хранителем без учебы? – в свою очередь удивился Локки. – И сразу предупреждаю, я буду спать с тобой, обожаю спать, свернувшись калачиком в человеческих ногах. Это, муррр, видимо, у меня уже от настоящих котов.