Когда автоматический подъемник доставил Рей наверх, указатели на другой стороне тоже загорелись, только синим цветом. На площадку забрался крепкий парень с прической-ершиком. То был один из постоянных охранников Карлайла!
Настрой Рей капитулировать без боя враз загорелся жаждой мести. Новый план – врезать карлайловскому подпевале хотя бы раз!
Сверху прогремел голос:
– Боец под номером «21» Рей Сайлорс и боец под номером «22» Дарио Серра, добро пожаловать на Арену! Докажите, что достойны сражаться во имя Квартлера! За проигрыш считаются смерть, потеря сознания и признание поражения. И да начнется поединок!
Лазерные лучи потухли, освобождая путь к боевой сцене. Стороны вышли навстречу друг другу.
Замерев на месте, Рей испытывающе взглянула на Дарио. Тот, не скрывая эмоций, изумленно таращил глаза, где четко читалась мысль: «К такому меня жизнь не готовила».
А вот меня готовила. Что там говорил Советник Сайлорс?
«Оцени силу врага, обстановку. У всего есть свое слабое место – найди его и воспользуйся им» – вот что сказал Рей отец, когда она безуспешно оттачивала оборонительные приемы по его же приказу. И слабое здоровье дочери, едва не испускавшей дух на этих тренировках, Советника Сайлорс ни капли не волновало.
И это не единичный случай, когда Рей не понимала, чего от нее хотят родители. Так, ее мать однажды велела ей изучать сентрейские книги, откуда она почерпнула много знаний из мира потерянных лет. К слову, стратегия борьбы из тех книг ей сейчас также играла на руку.
Тем временем Дарио постепенно отошел от шока и, решив действовать первым, стал медленно продвигаться вперед.
– Не ожидал встретить здесь тебя.
– Могу сказать то же самое, – хмыкнула Рей, отходя в сторону.
Физиономия Дарио, и так не излучавшая энтузиазм, приняла какое-то затравленное выражение.
– Слушай, может, ты просто сдашься, а? Карлайл взбесится, если узнает, что я тебя побил. Он говорит, что бить тебя – его пре… при…
Прерогатива? Привилегия?
– Короче, только он так может, – нашелся Дарио, подбираясь все ближе.
– Какой же Карлайл все-таки собственник.
Перестав убегать, Рей спокойно наблюдала, как между ними сокращается расстояние. Наконец Дарио приблизился вплотную и предупредил:
– Ну, не жалуйся потом.
Что ж, проверим старый добрый метод психологического пресса.