Уже в те годы Франц начал сочинять. Он писал песни и танцевальную музыку: вальсы, польки, марши. При переходе в последний класс Франц получил двойку по математике и его должны были исключить. Но разрешили пересдать осенью после каникул. Ему поставили условие о том, что в дальнейшем он может остаться, только получая хорошие оценки по всем предметам. Это казалось Францу предательством по отношению к музыке и он бросил учебу. Чтобы не пойти в армию и не быть обузой в семье он поступает в учительскую семинарию, окончив которую, начинает преподавать. Однако работа в школе отрывала его от сочинения музыки. Он машинально раздавал учебники, вызывал, спрашивал, объяснял, ловя себя на том, что не слышит ответа ученика и не помнит, что сам писал на доске. Он любил ребят, но в классе они казались ему чудовищами, так как пользуясь его рассеянностью, они над ним смеялись и плохо себя вели. Они швырялись бумагой и мелом. Шуберт в ярости брал палку и бил по ладоням маленьких мучителей. Потом ему становилось стыдно и он возвращался домой измученный и ненавидящий сам себя. Наскоро поев, он бежал давать уроки игры на фортепиано на дому детям богатых семей. К сожалению, никто из его учеников не обладал теми способностями, которые когда-то проявил он сам. Да и учились большинство без охоты, только потому, что их заставляли родители. Шуберт решил бросить работу в школе, так как она мешала ему сочинять музыку. Накануне этого решения ему приснился сон, в котором он, гуляя по венскому лесу, встретился с волшебницей. Она сказала, что у него есть выбор: прожить длинную, обеспеченную, но скучную жизнь или прожить короткую, интересную и стать знаменитым. Шуберт выбрал второй путь. Он бросил работу, поссорился с отцом и ушел из семьи. Франц был нищим, голодным, не имел работы, жилья и даже пианино (он писал музыку на гитаре). Но он был счастлив и свободен. Друзья помогали ему с жильем, покупали нотную бумагу и в 1828 году организовали единственный концерт из произведений Шуберта, который имел огромный успех, примирил Франца с семьей и дал ему большие деньги. Но организм был подорван скитаниями и голодом, и в этом же году Шуберт умирает от тифа. Рояль, купленный на деньги от концерта, пришлось продать, чтобы обеспечить композитору достойные похороны.