Девушка с силой провела ладонями по лицу.
Если бы Тэкере раньше сказали, что ей придется выбирать между другом и чужими людьми, она бы рассмеялась, считая, что ответ очевиден. Но что же изменилось сейчас?
Девушку накрыла волна опустошения, плыть против которой больше не было сил. Вот к чему приводит самобичевание и отчаянная внутренняя борьба! Не самое лучшее начало дня. Мучительные вопросы никуда не делись: что, если она и впрямь предает себя? И что означают слова Шинсаку: «Отряд разрушит себя сам?»
Она была уверена только в том, что слепая преданность заставит Шинсаку совершать поступки, которые никогда бы не одобрил Сёин.
Выходить из комнаты категорически не хотелось, даже несмотря на бунт яростно требующего пищи желудка.
Но в покое ее не оставили.
– Ты сегодня из комнаты вообще выходить собираешься? Командир позвал всех, и тебя тоже.
Тэкера устало прикрыла глаза, не желая даже думать, что с ней сделают за представление с мечом. Если раньше синсэнгуми только догадывались, кто она, то после битвы против Кихэйтай их опасения подтвердились. Теперь она только заложница. Странно, что ее еще не бросили в тюрьму.
– Я теперь в плену? – крикнула девушка в закрытую дверь, но стук стал еще настойчивее.
– Если не выйдешь, я вытащу тебя силой.
Дверь резко распахнулась, и усталый взгляд Тэкеры поймали янтарного цвета глаза Окиты, в которых, на удивление, не осталось прежней враждебности. Лишь любопытство. Возможно, самурай хотел сказать что-то еще, но Тэкера не дала ему открыть рот. Она быстро пошла в сторону комнаты собраний, по пути размышляя, почему ее дверь была открыта.
Погрузившись в мысли, Тэкера забыла спросить разрешения и без лишних слов уселась в центре комнаты.
Разговоры тут же стихли. Окита медленно опустился на свое место. Он прислонился спиной к стене, не переставая буравить спину подопечной взглядом.
Тэкера нарочно не посмотрела в сторону замкомандующего: точно знала, что увидит на его красивом лице едва сдерживаемую ярость. Но как всегда Кондо не позволил грому грянуть, разрядив обстановку неуместно дружелюбным голосом:
– Как себя чувствуешь, Тэкера? Вчерашняя битва всех здорово вымотала.
– К чему пустые разговоры, Кондо-сан? – Блондинка подняла на мужчину усталый взгляд. – Вам ведь так и не терпится расспросить меня, что это была за сила и почему я осталась в синсэнгуми.