Лето пролетело незаметно. Солнечные дни, проведенные в этом уютном, гостеприимном доме немного сгладили горечь произошедшего. Трудами неутомимой Карен на лице Джоша стала появляться редкая и какая-то робкая улыбка.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.
Каникулы подходили к концу, а у Анжелы был выпускной класс, поэтому они вернулись. Вернулись туда, где все напоминало о трагедии. Где на окнах висели занавески, купленные Элизабет на гаражной распродаже, а на полке стояла нелепая ваза, подаренная ей Джошем на одну из годовщин.
Дом, который она с таким теплом обустраивала, где каждая вещь была тщательно подобрана, стал угрюмым и пустым без смеха своей очаровательной хозяйки. Даже веселые картины, нарисованные Элизабет еще тогда, когда они с Джошем только-только переехали сюда, и раньше добавлявшие света и жизни, теперь лишь нагнетали обстановку.
Анжела, чуть успокоившись, захлюпала носом. Она глубоко вздохнула, пытаясь справиться со слезами, что продолжали катиться по щекам. Всхлипнув в последний раз, девушка как-то по-детски вытерла слезы кулачком и наконец подняла взгляд на Джоша.
– Пап, мне так ее не хватает. Мне кажется, что она просто ушла по делам, и вот-вот вернется, – слезы вновь подступили к глазам, но Анжела зажмурилась, стараясь не допустить очередного потока рыданий.
– Мне тоже, детка. Мне тоже… – Джош замолчал.
Он рассеяно гладил Анжелу по спине, глядя куда-то вдаль. Затем, собравшись, чересчур бодрым голосом произнес:
– Может, спустимся вниз, сделаем по сэндвичу и посмотрим кино?
Анжела улыбнулась сквозь слезы. Отец крайне неуклюже пытался отвлечь ее от грустных мыслей.
– Я не против. Только сначала мне надо умыться.
– Тогда я пока пойду, а ты меня догонишь? – Джош поднялся с кровати.
Несмотря на голос, полный энтузиазма, глаза его были усталые и блеклые, потерявшие краски жизни.
Когда за отцом закрылась дверь, Анжела прошла в ванную и облокотившись на раковину оглядела себя. Из зеркала на нее смотрела измученная девушка с красными, заплаканными глазами и распухшим носом.
– Хоть сейчас на рекламу средства от простуды, в раздел «до», – вздохнула Анжела, включила ледяную воду и ополоснула лицо.
Девушке было безумно жаль своего отца. Несмотря на столькое количество лет, прожитых вместе, Джош по-прежнему горячо и искренне любил свою «малышку Бетти».