Суспензия в колесный сепаратор поступает обычно двумя потоками – транспортным (горизонтальным) и восходящим (вертикальным).
Вероятностный подход к механизму разделения материала по плотности в тяжелосредных гравитационных сепараторах позволяет с достаточной полнотой раскрыть физическую сущность этого процесса.
Перемещение зерен обогащаемого материала происходит под действием: силы тяжести (веса зерна)
подъемной силы (архимедовой)
силы гидродинамического сопротивления среды
– при ламинарном движении (вязкостное сопротивление)
– при турбулентном движении (профильное сопротивление)
силы турбулентного давления
силы диффузного массопереноса
где d – размер частицы обогащаемого материала, м; δ>ч, δ>с – плотность зерна и среды (суспензии), кг/м>3; g – ускорение свободного падения, м/с>2; μ – динамическая вязкость среды, Па·с; ν‾ – усредненная скорость движения зерна, м/с; ψ – безразмерный коэффициент сопротивления, являющийся функцией критерия Re; ψ>т – безразмерный коэффициент сопротивления, входящий в уравнение силы турбулентного давления; v (t) – мгновенная скорость движения зерна, м/с; ν‾>c, ν>c.>max, ν>c.>min – скорость потока суспензии, соответственно, усредненная, максимальная и минимальная, м/с; L – характерный размер вихря (L = d>max); K – коэффициент в уравнении турбулентной вязкости (K ≈ 1); h>max – максимальный размер стационарного вихря, м.
При перемещении зерна в среде, находящейся в покое или движущейся равномерно без ускорения, т. е. при отсутствии силы инерции F>и=(πd>3δ>с/6)[d(ν- ν>c)dt] имеет место равенство разности сил тяжести и подъемной силы и сил гидродинамического сопротивления среды. В этом случае из уравнений (2.4) – (2.8) получают известные формулы конечной скорости свободного падения зерна:
для ламинарного режима
для турбулентного режима
Однако такое приближенное рассмотрение не раскрывает механизма разделения зерен и причин взаимного засорения продуктов обогащения. Более реальная картина может быть получена только при учете сил турбулентного перемешивания.
О.Н. Тихонов показал, что эффективность разделения, которую можно характеризовать средним вероятным отклонением Е>pm, функционально зависит от отношения усредненной скорости зерна к коэффициенту микродиффузии (ν‾/B) входящего в вероятностное уравнение типа Фоккера-Планка: