Если для обогащения угля применяется суспензия, образованная магнетитом, то приемлемая текучесть и необходимая плотность суспензии могут иметь место даже в том случае, когда в суспензии находится значительное количество угля и глины. Однако если суспензия приготовляется из смеси барита и глины, необходимо самое тщательное отделение угольного шлама от утяжелителя.
В промышленных условиях для приготовления суспензий в качестве утяжелителей применяют минералы и некоторые отходы различных видов производства. Проводятся также работы с целью применения в качестве утяжелителя искусственно приготовленных минералов (гуммированные металлические зерна).
Утяжелитель должен удовлетворять следующим основным требованиям:
1) обеспечивать возможность приготовления маловязкой суспензии плотностью 1,3–2,0 т/м>3. Для этого плотность утяжелителя должна примерно втрое превышать заданную плотность суспензии;
2) быть химически инертным по отношению к воде и обладать сопротивлением истиранию;
3) легко отделяться от угольного и глинистого шлама;
4) легко отделяться от продуктов обогащения при промывке их на грохотах и от промывной воды в сгустителях;
5) обеспечивать возможность стабилизации суспензии простейшими средствами.
Из природных материалов в качестве утяжелителей для образования суспензий, в которых производят обогащение угля, применяют барит, гематит, магнетит и пирит (табл. 1.3).
Таблица 1.3
Характеристика основных минералов, применяемых для приготовления суспензий
В практике обогащения углей преимущественное распространение получили магнетитовые суспензии, утяжелителем в которых является магнетит.
К преимуществам магнетита относятся: сравнительно низкая стоимость, высокая плотность, малая истираемость, пригодность к применению без дополнительной доводки до кондиции, удовлетворяющей техническим требованиям к утяжелителю, недефицитность. Регенерация его в магнитных сепараторах проста и достаточно эффективна.