Поиски местных котов, которые могли бы стать моими первыми подопечными, долго не затянулись. Стоило выглянуть в окно – и пожалуйста.
Пуфик-Фуфик.
Я перебежал через улицу и проскользнул под приоткрытой дверью гаража.
Толстяк дрых, развалившись на подоконнике. Как только он увидел меня, тут же затрепетал от ужаса и смылся.
Нет уж, мой жирненький, от меня не убежишь!
С Фуфиком я справился одной левой. Заарканил его примитивным приспособлением, которое люди называют «поводком», силком перетащил через улицу и впихнул в подвал. Он тут же забился под кресло и наотрез отказался выходить.
Теперь дело за той рыжей кошечкой, что живёт на соседней улице. На эту надежд больше. На Лоттке рыжие кошки – редкость. И никто, ни на нашей планете, ни здесь, не поспорит с тем, что кошки такого окраса самые своенравные и дикие.
Рыжая сама охотно пошла за мною в бункер. Похоже, она готова подчиняться моим приказам.
Победы была почти у меня в лапах!
Их податливый интеллект с лёгкостью усвоит все приёмы, которым я их обучу. И они почувствуют вкус настоящей кошачьей жизни. Уже к концу недели эти земные коты проникнутся духом истинных воинов!
Набравшись смелости, я занял последнее свободное место за столом. Правда, присел на самый краешек, чтобы не задеть парня рядом. Может, всё обойдётся и меня просто не заметят?
Парень ничего не сказал, только бросил на меня свирепый взгляд и откусил здоровенный кусок гамбургера.
Его друг, розовощёкий блондин в огромных модных очках, который сидел напротив меня, перегнулся через стол и посмотрел на мой поднос.
– Решил сегодня сэкономить на обеде? – спросил он. – Ты точно не кролик?
Ну вот опять! Почему никто не может придумать ничего оригинальнее?
– Я вегетарианец, – объяснил я.
– Приятно познакомиться, а я Макс, – ответил он, внимательно меня рассматривая. – Что-то я тебя не помню. Ты учился в нашей начальной школе?
– Нет. Я только летом сюда переехал, – ответил я и добавил: – Из Бруклина, Нью-Йорк.
– Ты шутишь? Его ещё называют Большим яблоком? Город, который никогда не спит?
Я кивнул:
– Ага. Правда, у нас его так никто не называет.
– Вот это круто! – протянул Макс.
Теперь и другие ребята за столом показались мне более приветливыми, даже парень с гамбургером. Они заговорили хором:
– Из самого Бруклина!
Это же там, где Бруклинский мост?