Рывок… и я взлетаю вверх, каким-то чудом удержавшись на веревке
вместе с мертвяком на ноге. Спаситель вытащил нас с такой
легкостью, словно мы ничего не весили. Я рухнул на пол, подобно
выброшенной на берег рыбе, и принялся дергаться, пытаясь отцепить
от ноги мертвяка. К счастью, спаситель и тут не сплоховал — схватил
тварь за загривок и швырнул обратно в дыру. Он был действительно
быстр и силен. Впрочем, едва я заглянул ему в глаза, все стало
понятно.
Высший вампир.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я, потирая
ногу.
Мертвяк оказался на удивление силен, похоже, на ноге остался
неслабый след от его пятерни.
— Да не за что, — пожал плечами вампир.
Внешне приблизительно моего возраста, в красной одежде странного
покроя и с тем же выражением превосходства на лице, что я имел
радость наблюдать каждый день у Вельхеора.
— Ты прошел сюда с помощью таблички? — без интереса
спросил он.
— Ага, — подтвердил я. — Спасибо, что спас меня.
Я Зак.
— Влад Цукерман, — представился в ответ вампир.
— Цукерман? — переспросил я. — Странное родовое
имя.
— Та не, — отмахнулся вампир. — В местах, откуда
я родом, очень почитаемое. Эх, давненько я там не был, все брожу и
брожу по этим коридорам…
Я подозрительно посмотрел на него:
— И насколько давно ты тут находишься?
Если он застрял здесь надолго, то со мной может случиться то же
самое! Хотелось бы как-то избежать этой не слишком завидной участи,
хотя, судя по довольному выражению лица вампира, его не особо
тяготило вынужденное пребывание в Коридоре Судьбы. Или все-таки не
вынужденное?
— Время здесь течет несколько иначе, — уклончиво
ответил он. — Думаю, около сотни лет.
Сотни лет?!
— В гордом одиночестве?! — опешил я.
— Почему же, иногда я встречал путешественников, блуждающих
по Коридору Судьбы. Ну и помогал им по возможности выбраться
отсюда.
Я застыл, не веря в свою удачу.
— И мне можешь помочь?
— Конечно, это не так уж и сложно.
«Отлично! — обрадовался я, но тут же заподозрил что-то
неладное. — Если он знает, как выбраться отсюда, то почему сам
добрую сотню лет бродит по Коридору Судьбы?» И вообще,
подозрительный какой-то вампир… так удачно появился в самый
последний момент с веревкой в руках и спас меня. К тому же, даже
несмотря на протянутую вампиром руку помощи, я не мог отделаться от
ощущения, что он врет.