– Приветствую вас! – сказал он.
Джо улыбнулась этой неожиданной галантности, но ответить не успела, потому что у нее снова зазвонил телефон. На этот раз вибрация была другой.
– Прошу прощения! – сказала она и вышла на улицу, чтобы принять звонок.
– Почему не берешь трубку? – спросил Роб Бриджес, ее коллега старший инспектор. – Бен уже час не может тебе дозвониться.
К Джо не сразу вернулось самообладание.
– Я с мамой, – ответила она. – В журнале записано.
Бриджес вздохнул:
– Ладно. Говорить можешь?
– Что стряслось?
– У нас тело. Брэдфорд-на-Эйвоне. Ребенок.
Джо посмотрела на свое отражение в витрине магазина и шумно сглотнула.
– Продолжай.
– Из Долины Темзы уже кого-то направили, но мне нужно, чтобы туда поехала ты.
– При чем тут Долина Темзы?
– Что-то там с особыми приметами. Они думают, что это кто-то из их пропавших без вести.
– Сбрасывай адрес, – сказала Джо. – Перезвоню, когда выеду.
Она дала отбой. Подарок Полу подождет.
* * *
Три минуты ушло на то, чтобы вернуться к машине, еще семь, чтобы выехать с парковки. Параллельно Джо вбила адрес, но, судя по картинке навигатора, путь ее лежал в чистое поле. Брэдфорд-на-Эйвоне был процветающим торговым городком километрах в восьми от Бата: дома сплошь из котсуолдского камня и магазины, которые никогда не были Джо по карману. Такие уголки нравились ее матери – до того, как ее мир сжался до четырех стен комнаты в пансионате для престарелых. Не успела Джо выехать на трассу, как у нее снова зазвонил телефон. Бен. На этот раз она ответила по громкой связи.
– Уже еду, – сказала она.
– Что с твоей мамой? – без лишних предисловий спросил он.
– Да все как всегда, – жизнерадостно ответила Джо. – Ей много лет. Я возила ее к врачу.
– Да ладно? Ты не брала трубку, и я позвонил ей в пансионат. Она там. А ты нет. Они не помнят, когда ты последний раз приезжала.
Черт.
– Нужно было звонить мне с рабочего.
Он помолчал несколько секунд, потом спросил, чуть мягче:
– Можем потом поговорить?
Джо крепче стиснула руль.
– Все уже сказано.
– Джо, ты уже который месяц избегаешь разговора. Так не может продолжаться вечно.
– Не о чем тут говорить, – ответила она. – Разошлись, и точка. Дай трубку Робу.
– Он уже тоже выехал.
– Значит, сам введи меня в курс дела.
Бен взял себя в руки и рассказал подробности. В районе Фроум-Роуд на территории заброшенного дома раскопали скелет. Останки обнаружили у насосной станции спущенного бассейна. Судя по размеру, это может быть только ребенок.