Англичане же приняли закон, запрещающий католикам становиться королями, а для надежности запретили и жениться на католичках. Изменения в этот закон внесла лишь нынешняя королева Елизавета II несколько лет назад.
Так что история знает всякое, и если обычно рождение сына – абсолютное требование к королеве и повод для гордости, в данном случае привело, увы и ах, к смене династии.
Итак, браки такого уровня регламентирует закон 1772 года, называемый Актом о престолонаследовании. Полное название – «Акт о дальнейшем ограничении власти монарха и наилучшей охране прав и свобод подданных». Акт называют также «Билль…»; или «Закон о престолонаследии в Англии». Это одна из частей британской Конституции.
По нормам этого закона очередность наследования определялась первородством с преимуществом мужского пола над женским, а также религией. То есть, брак с исповедующими не англиканскую веру был однозначно невозможен. Или исключение из очереди на престол и женитесь на ком хотите, брак все равно будет аннулирован.
Акт был принят в царствование того самого короля-протестанта Вильгельма III Оранского, преемницей которого оказалась его родственница Анна. К сожалению, все дети Анны умерли, а последний, 11-летний герцог Глостерский, скончался в далеком 1700 году. Эта смерть ставила вопрос о дальнейшем престолонаследии, поскольку все ближайшие родственники дома Стюартов были католиками. Общественное мнение было, естественно и ожидаемо, категорически против.
Согласно этому важнейшему документу, от престолонаследия отстранялись: лица католического вероисповедания и лица, вступившие в брак с католиками, а также нисходящее потомство тех и других.
Речь могла идти только о детях, рожденных в браке. Регистрация брака, например, после появления на свет наследника, ничего не меняла в этом вопросе.
И так было несколько веков…
В 2011-м в связи с изменившимися реалиями современного мира, равенством полов и свободой вероисповедания в вышеописанный Акт было внесено несколько важных изменений.
1. Мужское первородство заменяется простым первородством. Это изменение поменяло местами наследников разного пола в первой тридцатке.
Данное правило не будет распространяться на существующую линию наследования и будет применяться только к тем, кто родился после 28 октября 2011 года, то есть даты принятия Пертских соглашений. Это было сделано для того, чтобы не лишить кого-нибудь «реальных шансов унаследовать престол».