– Эта дача досталась вам от родителей? – продолжал задавать вопросы дотошный пожилой мужчина.
– Нет, я сама его получила, когда на нашем заводе распределяли участки.
И тут молодой мужчина удивленно посмотрел на нее и спросил:
– Вы что, чуть ли не с пеленок начали работать на заводе?
– Нет, конечно, – в свою очередь удивилась Даша, – я пришла на завод сразу же после окончания института, а это было двадцать четыре года назад.
И тут до нее дошло, что по теперешнему ее виду она не выглядит на свои сорок семь лет, и поэтому эти люди смотрят на нее так недоверчиво. Но с этим Даша ничего не могла поделать. Пусть думают, что хотят.
– Я могу показать свой паспорт, – сказала она. – Правда, здесь я получилась не очень-то хорошо.
– Странно, что вы совсем не изменились, – сказал молодой мужчина, просматривая паспорт. – Я бы сказал, что сейчас вы выглядите даже лучше!
– Спасибо, – сказала Даша. – Когда я фотографировалась, моей дочери было всего несколько месяцев. И как раз в это время от меня ушел муж. Мне приходилось туго с двумя детьми. Я была вынуждена брать работу на дом и работала по ночам. Вот почему я плохо выглядела в то время. А сейчас дети выросли и помогают мне во всем. Да и работа на даче помогает сохранять здоровье.
Покупатели попрощались и покинули домик. Вскоре она услышала звук отъезжающей машины.
Даша подумала, что рано начала радоваться. Ей показалось, что эти люди, уходя, посмотрели на нее как на авантюристку. Она решила не волноваться по этому поводу и присела у окна. Мимо проходили люди. Она с тоской подумала, что зря не уехала в город. Хотя в домике было тепло и уютно, но становилось жутковато оставаться одной. Кстати, в первую ночь этого страха она не чувствовала, очевидно потому, что была занята борьбой с холодом. Когда стало совсем темно, Даша перебралась на диван и, укрывшись дубленкой, быстро уснула.
Ей показалось, что она спала только одно мгновение, когда какой-то шум разбудил ее. Она прислушалась. В тишине отчетливо раздавались шаги под окном. Она мгновенно встала, и вытащила из сумки прибор-защитник. Потом, накинув на себя легкую куртку и стараясь не шуметь, подошла к двери, выходящей на веранду.
Слышно было, как неизвестные дергают дверь, пытаясь открыть ее.
– Дверь заперта, – услышала она слова, тихо произнесенные неизвестным мужчиной.