– Да, я прошел курс боевой подготовки до вступления в Корпус, – ответил Джон. – Специализация стратегия и тактика боя, легкое стрелковое и энергетическое оружие.
– А вы, профессор?
– Оружие я и в руках никогда не держал. И горжусь этим! – Лукас явно запаниковал в этой неожиданной ситуации.
– Зря, мистер Леваль, – твердым и внушающим спокойствие голосом ответил капитан Маккэнди. – У каждого члена экспедиции должен быть с собой легкий бластер. Вы опять его «забыли» взять из своей каюты?
Действительно, как мы уже знаем, экипировка члена экспедиционного отряда включала в себя набедренную кобуру с легким бластером, предусмотренным для самозащиты от диких животных исследуемых планет. Вся команда была одета в спецкостюмы 1-го класса, предназначенные для работы близких к земным условиях. Ботинки, герметично пристегивавшиеся к брюкам, серо-зеленые куртки с вшитым капюшоном за воротником и портативным фильтрующим противогазом (ПФЛ) – сложенным в нагрудном кармане. Три небольшие цветные полоски, проходившие по диагонали в левом углу формы – красные у военных, коричневые у геологов и зеленые у других специалистов, – позволяли на расстоянии определить специальность и звание их обладателя. Рация для связи между членами отряда была вшита в воротник, а фонарик, представляющий собой светящуюся пластину, находился на левом предплечье куртки. Множество карманов для других мелочей завершали собой амуницию исследователей.
Видимо, даже этого множества карманов не хватало Лукасу Левалю, и он каждый раз оставлял бластер в своей каюте, используя кобуру для переноса куда более интересных ему экземпляров местной флоры и фауны.
Спокойный и уверенный голос капитана космодесантников возымел свое действие и успокоил эколога:
– Простите, капитан. Да, я опять не взял свой бластер с собой. Но я умею стрелять… Теоретически. Сейчас пойду и возьму оружие у одного из тех парней, которые лежат перед нашим укрытием и которым оно уже не понадобится.
Не успел Лукас ступить и шага, как откуда-то сверху стал доноситься протяжный свистящий шум.
– Ложись! – скомандовал капитан Маккэнди, кидаясь сам на землю и успев свалить с ног растерявшегося Лукаса.
Недалеко от укрытия раздался оглушительный взрыв. Поднятые в воздух частицы грунта угрожающе забарабанили по ящикам, среди которых укрывались исследователи.