Я любовалась живописной картинкой, пока окончательно не стемнело, и я уже ничего не могла разглядеть, кроме травы под ногами. Собираясь встать с лавки и перебраться в тепло, внезапно услышала какой-то звук. Не сразу сообразила, что такой едва различимый хруст может раздаваться, если кто-то идет по примятой траве, периодически наступая на сухие ветки.
Первой мыслью была, что мне опять собирается нанести визит незнакомец. Я уже вскочила с лавки, чтобы бежать в дом и запереть входную дверь, как услышала:
– Черт, напугали!
Говорил мужчина, которого я никак не могла рассмотреть в темноте. Одно поняла, что это не недавний гость, у говорившего голос был мягче и выше.
– Не знал, что здесь кто-то поселился, – снова произнес мужчина и подошел немного ближе.
Единственное, что удалось понять, так это то, что он еще молодой.
– А… а вы кто?
Наверное, сегодня был день глупых вопросов, потому что ничего умнее я не смогла придумать.
– Наверное, сосед, если вы живете в этом доме.
Я поняла, что мужчина улыбается.
– Живу. Вернее, заехала только сегодня. А вы из поселка?
Уже достаточно поздно. Зачем он околачивается возле моего дома в такое время? Может, тоже, бандит какой-то? Незаметно для самой себя недавнего странного визитера я отнесла к категории бандитов.
– Из него самого. Только живу на отшибе.
Я никак не могла разглядеть собеседника. Одно успокаивало, что голос его звучал миролюбиво, без тени агрессии.
Стоп! Он сказал, что живет на отшибе. Это где еще?
– Хотите сказать, что живете где-то рядом?
– Да вот, через сто метров мой дом.
Интересно, почему агент не предупредил, что рядом еще есть дома? Наверное, побоялся, что я откажусь снимать этот.
– Значит, мы соседи? – Не могла определить, радует ли меня этот факт, или лишает долгожданного уединения?
Очень некстати вспомнился визитер и то, как он нагло и по-хозяйски вел себя. Все-таки я рада, что рядом есть люди, в случае чего будет к кому обратиться.
– А что, у вас в поселке принято без приглашения наносить визиты? – поинтересовалась я, тщетно пытаясь разглядеть лицо собеседника.
– В каком смысле? – Его голос прозвучал удивленно.
– В смысле, что недавно у меня в гостях побывал мужчина, которого я не приглашала. Он решил, что вправе нагло проникнуть в дом, на правах лишь того, что является его хозяином.