Дом Подгорных находился на самой окраине села, где поселковая дорога сворачивает к лесу, за разрушенный дом и заброшенные сараи. В ту сторону люди старались не ходить, опасаясь колдунью и болотистые места. Местные грибники давно облюбовали тропу с другого конца поселения, которая так же уходила в лес, огибая небольшое озеро.
Шагая по дороге, мы живо обсуждали предпочитаемые профессии, которые хотели бы получить после учебы.
– Хочу стать врачом, – важно произнесла Анна. – Хирургом.
– Как можно этого хотеть? – сморщился Витька. – Кровь да кишки!
– Почему сразу кишки? – фыркнула та в ответ. – Хирурги хорошо зарабатывают. И это очень интересная сфера.
– Да-да, – усмехнулся мой друг, – это с головой выдает твой нездоровый интерес и жажду крови…
– Завязывай! – оборвал Витьку Потапов, пихнув его для пущей убедительности в бок. Конечно, Кир опасался обидеть даму своего сердца и не позволял этого никому, ведь отец Анны Александр Мазурин отбывал пожизненный срок за обвинение в убийствах с пометкой: «дело о сельском маньяке "цепочнике"». Сельчане не могли поверить, что отзывчивый на помощь сосед Сашка, хороший семьянин и любящий отец смог убивать женщин на протяжении многих лет и наводить ужас на жителей села «Лесное». Но его поймали с поличным, обнаружив при обыске дома украшение погибшей соседки: цепочку с подвеской. Дело было закрыто, а Александр Мазурин осужден на пожизненный срок.
После слов Витьки Аня замолчала и угрюмо опустила взгляд. Чтобы разрядить обстановку, я махнул рукой:
– Сколько у меня было желаний с детства! Мечтал стать ветеринаром, после спасателем, потом военным.
– И все это променял на архитектурный, – заметил Виктор.
– Да, мне нравится составлять проекты, нравятся чертежи и вообще художественная культура. Я уже ездил в столичный университет, разговаривал с приемной комиссией, и если моя золотая медаль подтвердится, меня примут на следующий год на особо выгодных условиях.
– Это круто, – вздохнул Кирилл. – А с моей успеваемостью только в армию.
– С твоим телосложением туда и надо, – подтвердила Анна. – Покажи там всем «дедам», кто в доме хозяин.
Витька оглядел накачанного Потапова и вопросительно склонил голову:
– А кем ты хотел стать?
– Художником, – пряча смущение, ответил тот.
– Ничего себе! – удивилась Аня, окинув взглядом Кирилла. – Серьезно?