-Я повинен в ее смерти не меньше
Фирсара, - тихо произнес он, тяжело вздохнув. – Мои руки в крови по
локоть, Парамани...
Нахмурившись, Параман встал за его спиной и непонимающе
взглянул через плечо на коротко оборванные цветы.
-И как это понимать? – помедлив,
спросил он, не зная, как реагировать на неожиданное признание.
-Считай это моей исповедью, - в
голосе Карла послышалась улыбка. – Я был вынужден принести кого-то
в жертву, чтобы прижать Каэлов и иметь козыри против Шаддана и
Кайла. Выбор был весьма ограничен… Дядя не внял предупреждению,
хотя я не раз говорил, что лорд Пата нетерпелив и опасен. –
Замолчав, кузен склонил голову и с каким-то странным сарказмом
добавил: - Отец проклял бы меня за это. Но помешай я тогда Фирсару
ее убить – ни тебя, ни меня, ни Лирамель уже не было бы в
живых.
Параман не знал, что сказать. Ему требовалось время, чтобы
обдумать услышанное. Карл вел себя более чем странно.
-Такова жизнь, Парамани, -
поднявшись, кузен повернулся к нему и, положив ладонь на плечо,
пристально взглянул в глаза. – Иногда приходится кем-то жертвовать,
чтобы сохранить будущее для других. Оно ведь стоит того, не правда
ли?
-К чему ты ведешь? – Сбросив его
руку, Параман отстранился. – Что за намеки, Валлор?
Карл вновь пожал плечами и, отведя взгляд, некоторое время
неподвижно смотрел на темнеющее между кронами яблонь небо, а затем
медленно повернулся и направился к лошадям.
-Поехали, - не оборачиваясь, бросил
он через плечо. – Скоро начнется представление, и тебе нужно время,
чтобы завершить свои игры с Аармани. Не буду вам мешать: Бартайота
меня больше не интересует.
-Это почему еще? – Догнав его,
Параман вскочил в седло. – Уже договорился? За моей спиной?
- О чем? – Карл тихонько засмеялся.
– Мнительный ты стал, брат... Не нужны мне твои соглашения, я
всегда делал ставку на Тир. Да и от торговли с Княжеством больше
проку. Под моим контролем все его финансовые потоки, так что я
точно знаю, куда и кому они уходят.
- Ну так и не лезь тогда, зачем
нужно было перекрывать мне воздух в Горготе?
- Горгот – другое дело, - насмешливо
заметил Карл. – Умерь свою алчность, и так уже на золоте ешь.
- С твоими-то налогами? – Параман
пренебрежительно фыркнул. – Да я едва выживаю!
- Ну-ну…
Продолжая некоторое время обмениваться ничего не значащими
репликами, они вскоре доехали до белой дороги и повернули к замку.
Совсем стемнело. Теплый ветерок скользил между белеющих стволов еще
не зазеленевших яблонь и разносил тонкий клеверный аромат. В небе,
едва затянувшемся полупрозрачной облачной дымкой, зажигались первые
звезды.