Предоставив скакуну самому выбирать дорогу, Картал закрыл
глаза и сосредоточился. Формулы всплывали в сознании одна за
другой. Стройно переплетаясь, они образовывали нужный ему узор.
Создавать подобные иллюзии для самого себя было не впервой, но еще
никогда Картал не пытался влиять на чужое сознание. Однако сейчас
он был настроен решительно. Хотя Эллад не владел техникой Ордена,
он был недосягаем для Посвященных, так как исповедовал ту же веру,
что и мать. Поскольку Картал не проходил посвящение, да и злого
умысла против брата не имел, а всего лишь хотел защититься, его
план вполне мог сработать
- Стой! – раздался знакомый
окрик.
Досадливо цокнув, Картал неприязненно сморщился и натянул
поводья, едва увернувшись от развесистой ветви. Предчувствие не
обмануло – впрочем, оно вообще редко ошибалось.
Развернув коня навстречу Элладу, он сосредоточился на его
лице. Тот находился слишком далеко, чтобы суметь поймать взгляд, но
драгоценные секунды упускать было нельзя.
- Снова поднимешь против меня меч? –
издали крикнул Картал, пытаясь спровоцировать брата.
Эллад не ответил. Почти на ходу соскочив на землю, он
действительно обнажил короткий широкий клинок.
- Так ты же у нас настолько опытный
и взрослый, что можешь шастать по лесам без охраны! – Его голос
дрожал от гнева. – А ну, слезай, маленький негодяй!
- Пожалеешь ведь, - вкрадчиво
ответил Картал, спешившись. – Я хорошо усвоил прошлый урок. Больше
у тебя не выйдет.
- Вот и поглядим, - сквозь зубы
процедил Эллад, останавливаясь шагах в трех. – Давай, братец, пока
князь не прибыл, а то ведь сдам с потрохами и ему, и герцогу – мало
не покажется.
Скривив губы в усмешке, Картал рывком обнажил меч и
отсалютовал. Он неплохо владел оружием, но все же не настолько
мастерски, чтобы питать какие-то надежды, да и физически пока
уступал – был ниже и слабее. Эллад все это прекрасно понимал,
потому горящая в его глазах самоуверенность раздражала.
«Что ж, - мстительно подумал Картал, фиксируя наконец
взгляд. – Будешь моим подопытным».
Первый же лобовой выпад он отбил с трудом. Брат спешил, а
потому был не намерен церемониться.
- Слабовато, - насмешливо объявил
Эллад, тесня его к яблоне. – Видимо, перехвалил тебя герцог…