Ага, я всё ещё в душе наивность и мечтательница!
Последнее я ощутила особенно остро, когда отец медленно развернулся ко мне лицом, а моей мечтательной и наивной натуре вынужденно пришлось сперва прекратить отступать обратно в коридор, затем и вовсе войти в покои как положено.
– Айлин Ордмер Алтари! – прозвучало властное и бескомпромиссное, наравне с лёгким дребезжанием стёкол.
Суровый у меня родитель, что сказать…
– Доброе утро? – отозвалась, уставившись в пол, как и Этери, старательно изображая раскаяние. – Вечер, то есть, – вспомнила о времени суток, а не только о том, когда сама проснулась.
Но то ли я раскаяние плохо изображала, то ли степень папиного гнева зашкаливала сверх обычной (в таких ситуациях) меры, потому что следом раздалось ещё более громкое:
– Что гласит последний княжеский указ о самой длинной ночи в году?!
Шумно сглотнула.
– Дословно? – поинтересовалась робко.
Ввиду присутствия нескольких десятков свидетелей, другие мысли как-то разбежались разом. В конце концов, при таком количестве посторонних приёмчики, призванные надавить на отеческую любовь, не используешь.
Показательная порка, не иначе.
– Айлин Ордмер Алтари! – снова повторил моё полное имя отец.
И только. А это демонстрировало наивысшую степень его гнева. Раз уж с другими словами тоже никак не мог найтись так сразу.
– Да, папа, – ответила покорно, принявшись смотреть в пол ещё более основательно, а выражению лица придать ещё больше осознания всех своих грехов, заодно и вины за оные.
Не помогло.
– Как ты могла?! – прозвучало в открытом обвинении. – Твой проступок совершенно непростителен. Таким безответственным поведением ты подрываешь весь миропорядок нашего княжества!
– Причём тут я и миропорядок княжества? – изумилась машинально.
– Ты – княжна, Айлин! – прогрохотало совсем рядом в досадном напоминании.
– Младшая, – внесла смягчающее обстоятельство.
Лично мне это всегда казалось очень весомым фактором. Да и для папы тоже. Иногда. Но не в этот раз.
– Тем более! – взбешённо рявкнул отец… то есть князь Ордмера.
Вот теперь я удивилась ещё больше.
– Ты не можешь выйти замуж, пока не выйдет замуж твоя старшая сестра!
Предел моего удивления, кажется, плавно достигал апогея.
– Я и не собиралась выходить ни за кого замуж, – поспешила откреститься от таких громких предположений.