Но это были только
предположения — о Дарах и всём, что с ними связано, Ждан
практически ничего не знал, кроме того, что они есть. А отец
Алексий на эту тему говорить категорически отказывался —
здесь, как и в случае с оружием, стоял категорический запрет «до 12
лет ни-ни!!!». Единственное, о чём не сколько выпытал, столько
догадался Ждан — именно в 12 лет у него должен был открыться
Дар.
Впрочем, не все расхождения в истории
двух миров носили столь глобальный характер. Хватало и расхождений,
возникших из-за обычных случайностей.
Об одном таком казусе необходимо
рассказать подробнее, поскольку последствия этой случайности
оказались глобальными…
Мир, в котором оказался Ждан,
отличался не только отсутствием огнестрельного оружия. Здесь, как
уже многие поняли, было две России — Царство Московское и
Царство Литовское. Оба государства были примерно равны по силам,
территории и населению. Обе страны, сами понимаете, страстно
мечтали стать единственным русским государством. И Ждан, дотошно
расспрашивая учителя, даже докопался до исторической развилки и
узнал — как же так случилось, что Россия раздвоилась.
Как уже говорилось, до недавнего
времени история обеих миров совпадала вплоть до персоналий. В
частности, здесь тоже был правитель Великого княжества Литовского
Витовт, которого русские летописи уважительно именовали «Витовт
Кейстутьевич».
На закате своей жизни этот великий
государственный деятель, сделавший из маленькой Литвы одну из
крупнейших стран Европы, желал только одного — разорвать унию
с Польшей. Поляки, как известно, женили на своей королеве
литовского князя Ягайлу, двоюродного брата Витовта, который стал
польским королём Владиславом Вторым и основателем династии
Ягеллонов.
Витовту же, унаследовавшему после
женитьбы брата Великое княжество Литовское, в большинстве своём
населённое русскими людьми, это объединение было как кость в горле.
Дожив до мафусаиловых лет, всё, что хотел этот старец —
отделиться от поляков и сделать Литву самостоятельным государством.
Для этого он и «взял в разработку» императора Священной Римской
империи Сигизмунда.
Империя переживала не лучшие времена,
и император едва-едва успевал отбиваться от врагов как
внешних — турок, так и внутренних — восставших в Чехии
гуситов. Когда император попытался заручиться поддержкой поляков и
обратился к Ягайло, тот в помощи отказал, заявив, что без Витовта
он подобные дела решать не может. Сигизмунд сделал надлежащие
выводы: «Вижу, что король Владислав — человек простоватый и во
всём подчиняется влиянию Витовта, так мне нужно привязать к себе
прежде всего литовского князя, чтоб посредством его овладеть и
Ягайлом».