– Прости, что разбудила. Я волновалась, – виновато оправдывалась
Лиса.
– Ничего, мне уже лучше, – солгала Яра.
– Тогда добрых снов!
Лиса – лучшая подруга Яры. Но несмотря на доверительные
отношения о предполагаемом побеге Яра ей ничего не сказала. Почему?
Во-первых, Лиса – болтушка, ей трудно держать язык за зубами.
Во-вторых, подругу обязательно наказали бы, что не сообщила жрицам
о намерениях Яры. Бедняжка Лиса мучилась бы, разрываясь между
долгом и дружбой.
***
Следовало выждать, когда в монастыре все уснут. Яра погасила
светильник, свернулась на узкой койке калачиком и мгновенно утонула
в воспоминаниях-мечтах о любимом. Ранняя осень, рыцарский турнир в
Руайяне, посвящённый богу плодородия Житеню…
Жрицы привезли старших воспитанниц на праздник в большой город,
расположенный в полутора оборотах езды от монастыря. Яра тогда
удивилась, почему в День плодородия чествуют Тарая? Огромная статуя
бога разума возвышалась на помосте над ристалищем, а низенький
глиняный бородатый Житень притаился в тени могущественного старшего
брата.
Участники турнира в сверкающих доспехах выехали на ристалище
поприветствовать народ. Глаза Яры встретились с обжигающим взглядом
тёмных глаз рыцаря на буланом жеребце. Мужчина улыбнулся и склонил
голову. Яру бросило в жар.
Орей Санко выбыл из соревнования на третьем поединке. Но девушку
это ничуть не разочаровало. Перед отъездом из Руайяна шустрый
мальчишка-оборванец передал Яре записку. Далее последовала череда
«случайных» встреч и признание в любви. Спустя полгода тайной
переписки рыцарь уговорил юную монастырскую воспитанницу на
побег…
По закону девушкам в Артании разрешалось вступать в брак в
пятнадцать лет. Разрешалось, но не приветствовалось. Обычно ждали,
когда невесте наступит семнадцать. Яре исполнится пятнадцать через
три дня, так что она, считай, невеста…
***
Девушка неподвижно пролежала полтора оборота. За окном запела
ночная птица. Пора. В темноте Яра надела сапожки, накинула подбитый
рысьим мехом плащ и бесшумно затворила дверь крохотной кельи.
Накануне вечером девушка смазала петли лампадным маслом.
В длинном коридоре, тускло освещённым слабым магическим пламенем
десятка факелов, никого не оказалось. В отдалении послышалось
приглушенное шарканье жрицы-привратницы, привычно обходившей спящий
монастырь. Яра поспешно добежала до каменной лестницы и спустилась
по высоким ступеням вниз.