Лэр попытался подняться на ноги, но из-за большой потери крови
не смог и опять привалился к стене. Яра оглянулась в поиске
помощника. Поднять самой крупного мужчину в кольчуге ей было не под
силу. Во дворе не удалось обнаружить никого, кроме мертвецов, над
которыми уже кружились вороны.
Неожиданно раздался негромкий свист. Из подвала в обгоревших
развалинах летней кухни, откинув тяжёлый люк, поспешно выбрались
шесть или семь уцелевших наёмников. Заметив Яру и лэра Могуту, они,
отрывисто жестикулируя, залопотали низкими каркающими голосами.
Лекарка испуганно прижалась к магу.
Широкий, словно винная бочка, крепкий чернявый мужик вытащил
короткий меч, развернулся со звериной ловкостью и приблизился к Яре
и лэру. Его дружки, недобро ухмыляясь, встали у него за спиной.
Лекарка видела глаза наёмников, холодные, расчётливые. Рука лэра
Могуты потянулась к рукояти лежавшего в двух шагах меча. Но один из
наёмников наступил ногой на клинок и хохотнул. Затем поманил
пальцами девушку, недвусмысленно требуя, чтобы она подошла.
Яра догадалась, что фарсийцы хотят захватить её с собой, а
ослабевшего мага убить. Ни за что! Лучше смерть. Лекарка вскочила
на ноги и выставила перед собой кинжал лэра Могуты. Головная
повязка девушки развязалась и упала на землю, растрёпанные волосы
разметались по плечам. Наёмники оживились. Однако радость их
оказалась недолгой.
Неизвестно откуда взявшийся рыцарь в чёрной кольчуге и чёрном
шлеме пронзил копьём здоровяка с мечом. Кровь убитого брызнула Яре
в лицо. Мышасто-серый боевой жеребец затоптал копытами другого
наёмника. Яра не успела опомниться, как чёрный рыцарь разделался с
оставшимися фарсийцами. Он перебил их, как горный пард горстку
глупых овец, быстро и умело.
Во дворе появились ещё три рыцаря и несколько воинов лэра
Могуты. По знаку чёрного рыцаря они подняли мага и понесли его в
храм. Яра последовала за ними. За спиной девушка почувствовала
устремлённый на неё взгляд нежданного спасителя. Лекарка
обернулась. Чёрный рыцарь на массивном мышасто-сером жеребце
рассматривал Яру в упор сквозь узкие щели в шлеме. Девушка
благодарно кивнула и, заправляя за ухо упрямую прядь волос,
случайно размазала кровь наёмника по лицу.
– Это был сам лэр Ивор! – позднее сообщил Яре лэр Могута.
Лекарка подняла на мага удивлённые глаза. На доспехах чёрного
рыцаря не было никаких украшений, ни пышного плюмажа на шлеме, ни
золотого шитья на попоне коня. На нагруднике нового наместника
провинции Яре запомнился старинный герб – разъярённый серебристый
барс на небесно-голубом поле, вставший на задние лапы.