- Можно у меня. Только времени совсем ни на что не хватает, -
сокрушенно пожаловался я, изобразив печальную морду.
- А давай мы с тобой как-нибудь встретимся, пообщаемся
где-нибудь в нормальном месте, пивка притащим.
- У нас сеанс скоро, Кабан, – влез снова Жека, - Давайте,
парни, прощаться.
Злобные коты уходили, хитро мне подмигивая. Намекали продолжить
общение на взаимовыгодной основе.
Любители шахматной игры начали постепенно подтягиваться. Ребята
их встречали, принимали деньги и усаживали с одной стороны длинного
ряда столиков. Всего собралось их с чертовую дюжину. Вдруг возникла
запыхавшаяся секретарша директора по имени Нелли и отозвала Жеку.
Он потом сообщил нам, что Николай Михайлович попал в аварию на
своей машине и скорее всего не приедет. Просит отменить сеанс и
вернуть деньги любителям. На пацанов было больно смотреть. Ребята
размечтались поближе подобраться к знаменитостям, а тут такой
облом. Тоха даже домой за фотоаппаратом сгонял.
Сам не понял, как додумался до такого авантюрного плана.
Возможно, тут сыграл свою особую роль запах денег. Если всех
победить, то можно неделю, а то и пару не думать о пропитании.
Сколько там после игры мне отсыплют? Я предложил такой план: меня
объявляют вместо Шумилова как другого кандидата в мастера. А если
любители начнут всячески возмущаться, пообещать двойную премию за
победу надо мной.
Жека уперся было, яростно мотая головой. Но остальные ребята так
мощно надавили на него, что ему пришлось только махнуть рукой
обречённо, выражая согласие. Меня уволокли в помещение, похожее на
гримёрку. Там быстро привели мои лохмы в какое-то подобие прически.
Обрядили в свитер приятной расцветки, пожертвованный одним из
пацанов. Он мне оказался немного длинноват и висел до колен.
Нормально, заправил в штаны и стал немножечко позадастее. Штаны
остались на мне прежние - черные, расклешенные, штопанные.
Из комнаты было всё слышно, и как Жека объявлял о замене, и как
он с перепугу позабыл сказать мою фамилию. Вроде не свистели, не
орали, не матерились и бедного Женю не били. Все чинно сидели,
ожидая маэстро - меня. Когда я появился, раздался ропот удивления,
но встали, приветствуя. Я ужасно смутился, не ожидая подобного
жеста. Представляю состояние участников. Какой-то малолетний шкет
изображает тут неведомо кого. Сюжет из «Двенадцати стульев» с
гроссмейстером Бендером. Взгляды у знаменитых футболистов
красноречиво намекали на готовность ловли меня с последующим
колесованием и посажением на кол, если обнаружится намек на обман.
Ребята побежали делать первый ход пешкой от моего имени. Любители
почти сразу сделали ответный ход. Тут я пошел стремительным
комбайном. Я предложил Жеке тоже поучаствовать в благодарность за
смелость и чтобы разбавить стрёмное число. Он с довольным видом
уселся за один из столиков.