— Не волнуйтесь за меня понапрасну. Я уже убила свою первую ведьму. Справлюсь и с этой, если потребуется, — Екатерина была уверена в своих силах. — Даже не сомневайтесь.
— Надеюсь, у вас хватит умения и опыта. Из-за моего ранения мы не успели еще раз проверить и закрепить ваш навык владеть собой при виде этих особей. Помните — ваш дар уникален. В этом зале только вы сможете распознать ведьму. Но и она может узнать вас. Скользите рассеянным взглядом по толпе, не встречайтесь ни с кем глазами. Не привлекайте ее внимания, если заметите. Следите за сердцебиением — у ведьм отличный слух.
— Я помню, помню, — нетерпеливо произнесла Екатерина.
Наставник слишком опекает ее, и от этого она перестает верить в себя. А это очень и очень плохо. Неуверенность до добра не доведет.
Девушка вымученно вздохнула:
— На балу в Дворянском собрании у меня все получилось. Все прекрасно получится и сегодня. Даже не сомневайтесь.
— Тогда я был рядом, — Генрих заботливо поправил палантин на ее плечах, прикрыв слишком глубокое декольте. — Будьте очень внимательны и осторожны — вы останетесь одна среди вампиров.
— Но вы с Егором уйдете ненадолго. Что тут может произойти?
— Я не доверяю вампирам, особенно когда они нанюхаются кокаина, — криво усмехнулся Генрих. — А вы безумно красивы. Кто знает, что может возникнуть в воспаленном мозгу кровопийцы при виде такой девушки?
Эти слова польстили Екатерине. Все-таки она ему нравится. И нравится сейчас именно как красивая женщина. Возможно, до Полины ей далеко. Но кто знает?
Вскоре в зале появился господин Мариш. Он подошел к их столику и учтиво поздоровался.
— Надеюсь, вы можете гарантировать безопасность госпоже Несвицкой? — довольно резко поинтересовался у него фон Берг.
— Безусловно. Весь персонал будет наблюдать за ней. Никто не посмеет обидеть вашу невесту, поверьте.
Генрих и Егор ушли, и девушка осталась одна. Она обвела взглядом зал и убедилась, что ведьмы здесь пока нет. Екатерина маленькими глоточками пила терпкое красное вино и наслаждалась музыкой. На эстраде эффектная девица, едва прикрытая кусочком черного шелка, низким голосом с сильным прононсом пела на французском языке что-то о страстной любви и смерти. Траурные страусовые перья в ее прическе вздрагивали и трепетали в такт музыки.