— Куда глаза глядят? — Станислав
усмехнулся, вспомнив детскую мечту: открыть новую звезду и назвать
ее своим именем. «Стас II», звучит?! Вот только с возрастом, с
избавлением от иллюзий, мечты меняются: сейчас из новых земель
разве что дачный участок светит.
— Почему — куда глаза? По маршруту.
Открой вон любой инфосайт: «Требуются перевозчики», «Найму корабль
с командой»... Хорошие деньги, говорят, платят.
— Да я и так не жалуюсь, — покривил
душой Станислав. Десанту платили повышенную пенсию, почти в два
раза больше, чем у того же Вениамина. Но все равно хватало ее
в обрез.
— А будешь хвастаться! —
жизнерадостно заверил его доктор. — Как пройдешь по улице в
капитанской форме с фуражкой да с кубинской сигарой в зубах, — все
красотки твои будут!
— Фантазер ты, Веня! — рассмеялся
Станислав. — Нашел донжуана.
— А чего? Раньше у тебя хорошо
получалось. Сколько девушек ты у меня отбил!
— Ты б еще вспомнил, как мы в третьем
классе за игровую приставку дрались.
— Вот, — подхватил друг, — ты же с
детства мечтал водить космические корабли! А теперь надо
всего-то...
— Не дури голову, Венька! —
решительно перебил Станислав, подливая себе чая. — Не нужен мне
никакой корабль, я уже на три жизни вперед налетался!
* * *
Роджер Сакаи смотрел на звезды, а они
смотрели на него. И даже подмигивали, что для открытого космоса
было крайне нетипично!
Нервно подергав веком в унисон,
капитан пиратского корвета «Сигурэ»[1]
нахмурился и потянулся к клавише интеркома. Настоящей, не
вирту[2] — серьезные ребята предпочитают
вещи, которые не исчезнут после взрыва электромагнитной
бомбы[3] за обшивкой.
— Винни?
Ответа не было, хотя комм работал —
клипса исправно транслировала в капитанское ухо звуки с другого
конца линии. Оные больше всего напоминали яростное пыхтение,
перемежаемое глухими ударами.
— Винни, — Роджер ужесточил тон, —
что ты там делаешь?!
Пыхтение прекратилось.
— Да, кэп, я внимательно тебя...
— Что ты вытворяешь в... — Камер
внутреннего наблюдения у корвета не было, только термодатчики, и по
голографической схеме корабля двигались три радужных пятна, самое
крупное из которых теоретически было пилотом. — ...Правом
коридоре?!
Винни смущенно кашлянул:
— Пытаюсь отключить
робота-стюарда.
Своей выдержкой капитан не сказать
чтобы гордился, но был ее уровнем вполне доволен. Вот и сейчас он
всего лишь поперхнулся суррогатным кофе, а не разбрызгал его по
всей рубке.