– Да ну, – не поверил
капитан, – это же просто дерево! Какие с ним могут быть
проблемы?
Толпа приблизилась настолько, что
стали видны надписи на плакатах: «Планета – наш общий дом!»,
«Не позволим расхищать природные богатства!», «Дерево – не
игрушка для олигарха!», «Остановим незаконную древоторговлю!»,
«Человек – царь природы, а не ее владелец!» и совсем уж
феерическое: «Мы все – братья по ДНК»! Судя по физиономии
носителя, ДНК у него было даже не еловое, а дубовое.
– Большие, – вздохнул
Вениамин.
– Но это же полный
идиоти… – Станислав обернулся и осекся на полуслове.
Кошка стояла посреди стола и лакала
кофе из капитанской кружки, засунув туда морду по самые уши. Хвост
торчал вверх, как перископ, тут же уловив изменение обстановки.
Кошка подняла голову, нахально сказала: «Мяу!» (дескать, ну и
гадость вы пьете!), спрыгнула на пол и умчалась в коридор.
Опрокинутая кружка закрутилась между тарелками, кофе тонкими
струйками потекло на пол сразу с двух сторон стола.
– Какого черта ты ее не
схватил?! – рыкнул Станислав на Дэна.
– Вы не приказывали, – вяло
ответил рыжий.
Капитан скрипнул зубами, но так и не
приказал, понимая, что тогда киборг послушно кинется ловить
животное, а это сейчас совершенно некстати. Наскоро поправив
фуражку и проверив, не наперекосяк ли застегнут китель, Станислав
схватил папку с документами и, прижав ее, словно щит, к себе,
отправился на смертный бой с общественным мнением.
Снаружи только этого и ждали. Стоило
капитану выглянуть из шлюза, как стоявшая на изготовку
корреспондентка развернулась к нему спиной, как к эффектному
заднему фону, и дала первый пристрелочный залп:
– Канал «Младшие и лучшие»,
корреспондент Анастасия Сметанчук. Мы ведем прямую трансляцию с
места событий! Нашим постоянным зрителям оно уже знакомо: вчера
Общество спасения пыталось достать из-под этого корабля несчастную
кошку, загнанную туда безответственностью, а то и жестокостью его
хозяев. А теперь эти пособники браконьеров собираются вывезти с
Земли целое дерево!
Два боязливо озирающихся грузчика как
раз выкатили из броневика прозрачный контейнер с елкой. Прямо
сказать, Анастасия ей сильно польстила. Метр сорок елка была вместе
с горшком и прозрачным куполом, а судя по редким и чахлым веткам,
браконьеры оказали ей благодеяние. Но демонстранты уставились на
нее так, словно она была по меньшей мере из золота.