Садиться пришлось в пелену
облаков, сплошную и такую толстую, что Лике стало жутковато:
летим и летим, а они все не кончаются, только чернеют! Как
будто сейчас внезапно – БАЦ! – и земля. Когда транспортник
наконец из них вынырнул, девушка вздохнула с облегчением:
внизу оказался космодром типовой планировки. Поднаторевшая в
перелетах команда уже знала, что это означает цивилизацию,
отстающую в техническом развитии. Космодром отстраивали
наемные спецы – либо на деньги местных властей, либо в рамках
проекта «Единая Вселенная», спонсируемого ООМ[1]. Смысла
оригинальничать они не видели, аборигенам что угодно
покажется инопланетным чудом, а в этом проекте идеально
сочетались цена – качество – удобство.
Транспортник опустился на грунт
очень мягко, хотя в этом было больше заслуги грунта, чем Теда.
– Болото! – поморщился пилот,
с чувством выполненного долга откидываясь на спинку кресла. –
Надеюсь, на этот раз нам нормальную площадку выделили,
выгружаться не через аварийный шлюз придется?
– Они же извинились, –
напомнил Дэн. Особенности здешнего климата периодически
вносили коррективы в план космодрома. – К тому же тогда мы
попали на Хаммасур в сезон ливней.
Лика озадаченно посмотрела в
иллюминатор, на Теда, снова в иллюминатор, но так и не
поняла, почему брат не улыбнулся шутке. По стеклу сплошным
потоком бежала вода, словно корабль поливали из шланга.
– Ну что, парни, за грузом и на
выход? – бодро поинтересовался Станислав.
– А может, подождете, пока
дождь закончится? – наивно предложила студентка, и на этот
раз засмеялся не только Теодор, но и все остальные.
– Долго ждать придется. –
Капитан снял фуражку и вытащил из ячейки легкий скафандр с
шлемом.
Тед с Дэном сходили в грузовой
отсек за тремя продолговатыми, рельефными и лаково блестящими
футлярами, напоминающими куколки метровых жуков. Как аммы,
обитатели Хаммасура, их делали, Станислав не знал и спрашивать не
хотел – вдруг действительно потрошили несчастных насекомых
ради сумок, как земляне когда‑то – крокодилов. Хотя упаковка,
надо признать, была удобная, легкая и непромокаемая, а три
широкие лямки позволяли тащить ее как в руках, так и на
спине.
Полину никто не звал, но она
радостно бросилась в шлюзовую камеру впереди всех.
– А можно мне с вами? –
сделала умоляющие глаза Лика.