– Какие у вас милые котики! –
пробормотал доктор, решив, что это самая безобидная и
беспроигрышная тема.
– Да, – веско уронила Валентина
Сергеевна, переглянулась с котами и многозначительно добавила: – А
главное, безошибочно разбираются в людях!
Котики смотрели на чужаков, как
снайперы из группы поддержки. Судя по изодранной в лохмы
когтеточке, они тоже вовсю готовились к приему гостей.
– А чего они трусливые такие? –
наивно поинтересовался Тед, забыв об обете немоты. – Наша кошатина
уже давно бы под ногами орала или по столу скакала!
– Они не трусливые, – ледяным голосом
возразила хозяйка. – Они воспитанные .
Полина торопливо сунула парню стакан
с компотиком. Теодор схватился за него, словно за спасательный
круг, глотнул и почувствовал, как в горло слизняком скользнула
разваренная ягода крыжовника. Парень вытаращил глаза, но понял,
что, если закашляется, – ему точно конец.
В рассадке гостей оказался тонкий
расчет: Станиславу, как главному тирану и эксплуататору бедной
девочки, выделили место напротив хозяйки, а Полине справа, и ее
тарелка мигом оказалась наполненной до краев и с
двадцатисантиметровой горкой.
– Кушай, доченька, кушай, а то что‑то
ты похудела, – заметила мама, взглядом и тоном ясно давая
Станиславу понять: она знает, чья это вина!
– Я бы сказал – постройнела, –
попытался пошутить капитан.
– То есть вы считаете, что раньше она
была недостаточно стройной? – презрительно парировала
Валентина Сергеевна, чья комплекция хоть и не выходила за рамки
приличия, но ощутимо превосходила Полинину. – Интересно, что же вы
тогда обо мне скажете?
– Что вы… э‑э… очень привлекательная
женщина, – смущенно пробормотал Станислав.
– Я вдова, – с оскорбленным
достоинством бросила Валентина Сергеевна, словно похотливый
космодесантник предложил ей предаться плотским утехам прямо на
столе.
Компотик имел небывалый успех.
Михалыч вообще проницательно налил его себе не после беседы, а
вместо.
До конца визита оставалось минут
сорок, но в такой обстановке они казались команде вечностью.
Ритуально положив на тарелки по ломтику колбасы, гости застыли
восковыми манекенами, натянуто улыбаясь и мученически
переглядываясь.
И только Дэн невозмутимо, в рамках
подпрограммы «восполнение уровня энергии» (денек‑то выдался
нелегкий!), просканировал стол, выгреб к себе на тарелку полмиски
самого калорийного салатика и принялся его уплетать.