Стрелок потер ноющий лоб. Надломанная
застежка широкого браслета, совмещающего в себе видеофон,
станционную рацию и медицинский контроллер, в который раз
расстегнулась, и аппарат удачно свалился на колени.
Марьяна неодобрительно покачала
головой и предложила:
– Давай мы с ребятами тебе на день
рождения новый коммуникатор подарим?
– Дарите, – легко согласился
Стрелок.
Аппарат и помимо застежки все чаще
барахлил, еще возьмет да откажет или слетит по закону подлости в
самый ответственный момент.
Козырь повеселел, даже начал что‑то
насвистывать. Прошлый день рождения Стрелок зажал, это было спустя
всего два месяца после смерти Белки, не хотелось даже никого
видеть, не то что праздновать; да и Козырь еще паршиво себя
чувствовал, только из больницы выписался. А раньше всегда в баре
отмечали, всей станцией, почти традицией стало… В этом году надо
будет заглянуть туда хоть на полчасика, чтоб не огорчать ребят.
Козырь снова оглянулся, уже на
Стрелка.
– Стрелок, нам пора готовиться к
прыжку, – виновато сообщил он. – Ты бы того… ну…
– Да, конечно. – Изображать
сверхчеловека уже не было нужды. – Сейчас приму таблетки и
лягу.
* * *
Даже стоя вдоль стены,
транспортировочный модуль занимал уйму места. Сперва Стрелок хотел
разбудить Кая еще на борту, пусть своим ходом до квартиры идет, а
модуль оставить на «Третьем шансе» и вернуть в ОЗК при первой же
возможности, но Мэй выразительно приподняла брови и сказала:
«Ничего, нам не к спеху, пусть лучше он у вас месяц‑другой
постоит». Мол, не спешите выбрасывать коробочку от техники, если
что – в ней же и сдадите…
Сейчас Стрелок был благодарен Мэй,
хоть и по другому поводу. По прилету он чувствовал себя такой
развалиной, что сутки отлеживался. Охотно бы и еще денек отдохнул,
но внезапно поймал себя на том, что неосознанно оттягивает побудку
киборга, прикидываясь более слабым и разбитым, чем был на самом
деле. Это еще что за ерунда?! Тоже мне эмчеэсовец! Вызвался, нет,
даже настоял, чтобы его взяли добровольцем, бодро добежал до
горящего дома – и трусливо затоптался на входе!
Модуль пискнул, сообщая об успешном
завершении расконсервации, и Кай в тот же миг открыл глаза. Они
блеснули и сразу потухли – хозяин, да не тот.
Крепления разъехались, крышка модуля
сдвинулась, и киборг навытяжку встал перед Стрелком, глядя на него
сверху вниз, как памятник на докучливого зеваку, а то и на
голубя.