Дэн недоуменно уставился на
напарника:
– Это же ты обещал Полине за ней
ухаживать!
– Чего?! Она сказала: «Мальчики,
присмотрите за моей Клавдией, пожалуйста!», а ты стоял ближе
всех!
– Да, но только ты ответил: «Ага,
ништяк!» – Дэн педантично воспроизвел аудиозапись голоса напарника,
чтобы тот не смог отвертеться.
Тед помнил только, что в тот момент у
него решался вопрос жизни и смерти – шел финальный бой на звание
чемпиона в онлайн‑симуляторе, и пикирующий на врага пилот вроде бы
действительно что‑то ответил, лишь бы от него отстали.
– Блин!!! – Тед, забыв про недопитое
пиво, сорвался с места и бросился в коридор. – Если эта шкура
скопытилась, Полина взамен мою сдерет!
Ланс с опаской посмотрел ему вслед. С
одной стороны, он уже привык к постоянным «капитан меня убьет»,
«Дэнька мне голову оторвет» и «док меня прикончит». С другой –
знал, что снять с человека шкуру вполне реально, и даже однажды это
делал. Из Теда сейчас, кстати, вышел бы знатный трофей,
мохнатый!
Дэн тоже не внес ясности в ситуацию –
вначале он с похоронным лицом, как за упокой души Теда, допил его
пиво, потом доел оставшуюся сырную палочку (пилоту она уже не
понадобится!) и, тщательно вытерев ладони друг о друга (не самой же
Полине выполнять трудную и грязную работу по разделке бывшего
приятеля!), направился за напарником. Обеспокоенный «котик»
увязался следом.
Сперва Теду показалось, что
биоклавиатура таки издохла и намертво прикипела к потолку серой
иссушенной кляксой. Потом пилот разглядел, что это всего лишь след
от ее многомесячного пребывания – из разъеденной до металла
краски.
– Где ты, гадина? Цыпа‑цыпа‑цыпа! –
Тед встал на четвереньки и заглянул под койку. – Ага!
– Нашел? – поинтересовался от двери
Дэн.
– Нет, тут только грязные женские
секреты. – Теодор продемонстрировал другу горсть скомканных
конфетных фантиков. – Черт, куда она могла подеваться?
Дэн просканировал помещение и
уверенно ткнул пальцем в решетку вентиляции.
– Шутишь?! – не поверил пилот. – Там
же просвет три миллиметра!
– Если дверь не открывали, то это
единственный вариант. Мелкому амебоиду хватило бы.
Киборг подошел поближе и обнаружил,
что два прутика решетки слегка раздвинуты и характерно потерты.
– Да, именно так она и сбежала, –
подтвердил он.
– Но куда?
Теодор представил, как беззвучно
вытекшая из вентиляции Клавдия подбирается к пяткам спящего
капитана, и у пилота сделалось такое страдальческое выражение лица,
что Ланс неуверенно уточнил: