Кажется, это продлится дольше,
чем он думал. И закончится еще более неприглядно.
Женька продышался, снова поднес
ружье к плечу и прицелился на этот раз в корпус — так у киборга
меньше пространства для маневра. А может, ноги ему сперва
подрезать, чтобы меньше дергался? У самого паха, чтобы капкан не
повредить.
Лесник представил, как
полуобугленный киборг будет до последнего корчиться на земле,
пытаясь увернуться, уползти... И отчетливо понял, что больше
не сможет нажать на гашетку. Ни за какие деньги. Ни даже ради
спасения репутации. Не сможет, и все. Точка. Хоть стреляйте в него
самого. Да, это всего лишь киборг. А Женька всего лишь человек, и
правильно он сделал, что не остался в армии!
— Ну и черт с тобой! — пробормотал
он, опуская ружье. — Подыхай от голода, раз тебе это больше
нравится! Мне так даже проще!
Стоило Женька принять решение, как
ситуация предстала перед ним в ином свете. А ведь никто,
действительно, не заставляет его немедленно убивать киборга!
Борисычу достаточно отчета, голографий изувеченного трупа он не
просил. В балку никто, кроме кабанов, лесника и браконьера, не
зайдет, а кричать, призывая на помощь, киборг не станет. Просто
постепенно ослабнет… то есть разрядится! … и умрет, в смысле,
отключится.
Человек может прожить без еды месяц,
без воды — три дня. Киборг сидит тут уже одиннадцать, хоть и не
совсем натощак. Мох постепенно сползался обратно, затягивая
проплешину, однако растет он довольно-таки медленно. Обволочь
предмет, чтобы урвать побольше солнечного света и органических
удобрений, — это одно дело, но именно расти — нет. По краям
обожранного круга дернина раздергалась и просвечивала, киборга она
не прокормит, даст только короткую отсрочку неизбежного. Неделя,
максимум две — и проблема решится сама собой.
А до тех пор Женька в балку ни
ногой.
— Что ж, прощай! — с кривой улыбкой
бросил лесник и, развернувшись, пошел обратно по тропе.
Взгляд киборга буравил ему спину, в
носу до сих пор стоял запах горелого мяса.
***
Три дня Женька честно держал слово,
ему и без киборга забот хватало. За неделю скопилась куча дел, к
тому же давно пора было провести санитарную прочистку делянки номер
шесть-а. Лесник еще весной заметил, что там как-то многовато
засохших омлохов. Надо спилить их, освободив место для новых
деревьев, и на всякий случай отправить пробы в лабораторию.
Погибший омлох не годится ни на силос, ни на дрова — слишком
сочный, за пару лет подгниет и сам рухнет, хорошо если не
кому-нибудь на голову.