Все о США - страница 55
Артур Честер (Arthur Chester) (1829–1886). Выходец из семьи баптистского священника из штата Вермонт, Честер Артур продолжил список американских президентов-юристов. Получив юридическое образование, он переехал в Нью-Йорк, где открыл собственную адвокатскую контору. В политику Артур пришел в конце 1850-х годов, когда принял деятельное участие в организации недавно созданной Республиканской партии в штате Нью-Йорк. Во время Гражданской войны Артур занимался вопросами снабжения и формирования армейских частей Севера.
После окончания войны Честер Артур стал правой рукой влиятельного деятеля Республиканской партии Р. Конклинга. В 1871 году он занял пост директора нью-йоркской таможни. Эта должность считалась весьма престижной в те времена, ведь через таможню Нью-Йорка проходило товаров на миллионы долларов, а число работников составляло более 1000 человек.
Честер Артур
На президентских выборах 1876 года Артур поддержал Ратерфорда Хейса, который и стал президентом. Однако спустя два года Хейс уволил Артура с поста директора нью-йоркской таможни под предлогом обвинения во взяточничестве. Среди историков до сих пор нет единого мнения по поводу того, чем руководствовался Хейс в этой ситуации – действительно имевшим место фактом взятки или же стремлением ослабить позиции своих политических противников в лагере республиканцев. Но как бы там ни было, этот скандал не сказался на политической карьере Артура. Скорее даже наоборот – против Хейса внутри Республиканской партии сформировалась мощная группировка, в числе которой был и Честер Артур. В 1880 году он был избран вице-президентом при президенте Гарфилде.
22 сентября 1881 года, спустя три дня после смерти Гарфилда, Честер Артур принял присягу как 21-й Президент США. Несмотря на то что выстрелы Чарлза Гито позволили Артуру занять высший государственный пост в стране, смерть Гарфилда потрясла его. Помимо прочего, он ощущал в себе робость перед ответственностью, легшей на его плечи. Однако в целом его президентство было признано вполне удачным. Он не побоялся уволить со своих постов нескольких видных республиканцев, уличенных в протекционизме и взяточничестве, провел ряд реформ в экономике и системе государственного управления.
На выборах 1884 года Артур не стал выдвигать свою кандидатуру. Причиной тому стало как отсутствие поддержки внутри Республиканской партии, так и проблемы со здоровьем. Скончался Честер Артур 18 января 1886 года в Нью-Йорке.